La distorsione storica di Xi Jinping: i comunisti rivendicano la vittoria contro gli occupanti giapponesi. Tuttavia, gli americani hanno vinto la guerra.

È possibile che noi europei ci siamo persi ancora una volta il momento clou di un "messaggio imperiale" proveniente dal Regno di Mezzo? Nel discorso del presidente cinese Xi Jinping alla gigantesca parata militare in Piazza Tienanmen, qualche giorno fa, si è fatto riferimento all'"80° anniversario della vittoria del popolo cinese nella Guerra di Resistenza contro l'Aggressione Giapponese e nella Guerra Globale di Antifascismo".

Ma aspetta un attimo: l'antifascismo? Era un movimento degli anni '20 diretto contro le politiche di Mussolini e, in seguito, contro i nazionalsocialisti tedeschi. Cosa c'entra questo con la Cina? Chi combatteva realmente contro gli invasori giapponesi in questo teatro orientale durante la Seconda Guerra Mondiale?

Questo maggio, alla parata del Giorno della Vittoria a Mosca, c'è stato un notevole stupore quando Vladimir Putin ha equiparato la sua guerra di aggressione contro l'Ucraina alla lotta contro la Germania nazista. La distorsione della realtà non avrebbe potuto essere più assurda. Quindi, cosa stava cercando di ottenere il suo "caro amico" Xi Jinping usando il termine "guerra antifascista" pochi mesi dopo? Mao Zedong aveva adottato questo termine da Stalin nel 1941 per onorare il suo grande modello.

Quando si parla della Seconda Guerra Mondiale in questo Paese, si pensa a Stalingrado, al D-Day e ad Auschwitz. Le generazioni più anziane a volte sanno persino in cosa consistesse l'"Operazione Barbarossa" e il destino dell'attacco polacco alla stazione radio di Gleiwitz, organizzato dalle SS. Ma chi può contestualizzare storicamente l'"Incidente di Mukden", un attentato dinamitardo alla ferrovia della Manciuria meridionale da parte di ufficiali giapponesi nel 1931? O possono raccontare a memoria le circostanze della "Gobba", il ponte aereo organizzato dagli americani tra India e Cina attraverso l'Himalaya?

Quando, nel luglio del 1937, si verificò uno scontro tra soldati giapponesi e cinesi presso il Ponte Marco Polo a Pechino, non era prevedibile che si sarebbe trasformato in una guerra di otto anni con 20 milioni di vittime da parte cinese. A quel tempo, il generale Chiang Kai-shek governava la Cina continentale. Lui e il suo Kuomintang, il "Nazionalista Cinese", avevano concluso con successo la cosiddetta Campagna del Nord contro i signori della guerra in guerra dopo la morte del fondatore della repubblica, Sun Yat-sen, e avevano ottenuto la riunificazione formale del paese nel 1928.

Questo accordo, tuttavia, non portò né sicurezza né stabilità: da un lato, il Giappone, gravemente colpito dalla crisi economica globale, cercò di acquisire vasti territori in Cina nell'ambito delle sue ambizioni coloniali. Ciò iniziò con l'occupazione della Manciuria e la proclamazione dello stato fantoccio del Manciukuo nella Cina nord-orientale nel 1931. Dall'altro lato, anche l'Unione Sovietica nutriva un forte interesse per territori scarsamente o per nulla controllati dal governo centrale cinese. Nel 1934, Stalin ordinò alle sue truppe di invadere la provincia cinese occidentale dello Xinjiang (l'attuale Xinjiang) per insediare come governatore il signore della guerra Sheng Shicai, che era il suo leader simpatizzante.

Tuttavia, la minaccia più grande per Chiang Kai-shek e l'unità del Paese fu rappresentata da Mao Zedong e dai suoi comunisti. Il conflitto tra i due principali avversari della Cina del XX secolo iniziò subito dopo la fondazione del Partito Comunista Cinese (PCC) nel 1921 e portò a fasi di cooperazione tra i due partiti solo attraverso pressioni esterne: per la prima volta nel 1923, attraverso la mediazione di Mosca e del Comintern.

Il "massacro di Shanghai" e la violenta repressione dei comunisti nella primavera del 1927 posero bruscamente fine a questo "primo fronte unito". I comunisti si ritirarono nelle zone rurali per costruire le loro organizzazioni di base e rafforzarsi. Sulla scia della "Lunga Marcia" del 1934-35, Mao e le sue truppe riuscirono a reclutare un numero crescente di soldati per la loro causa e in seguito controllarono anche vaste aree della Cina settentrionale.

Il "Secondo Fronte Unito", che durò a intermittenza fino al 1945, nacque in seguito al cosiddetto incidente di Xi'an del 1936. Durante una visita alle truppe nell'ex importante capitale imperiale, Chiang Kai-shek fu arrestato da due dei suoi generali (tra cui il maresciallo Zhang Xueliang, tossicodipendente) con il sostegno di Zhou Enlai, in seguito Primo Ministro della Repubblica Popolare Cinese. L'obiettivo dell'operazione era costringere Chiang a concentrarsi principalmente sulla lotta all'aggressione giapponese e ad astenersi dagli attacchi contro i comunisti. Sebbene Chiang fosse costretto a sottomettersi alla volontà dei suoi carcerieri, la persuasione ebbe solo un successo limitato.

Per quanto riguarda il sostegno americano alla Cina nella sua lotta contro il Giappone, Washington perseguì una politica di non intervento per un periodo sproporzionatamente lungo. Uno dei motivi era che l'economia americana traeva notevoli benefici dalle relazioni commerciali con il Giappone. Di conseguenza, la Cina fu praticamente abbandonata a se stessa durante i primi anni della guerra. Solo quando, nel dicembre 1937, divennero pubbliche le prime notizie del massacro perpetrato dalle truppe giapponesi a Nanchino – in cui 300.000 civili e prigionieri di guerra cinesi furono brutalmente assassinati – il clamore negli Stati Uniti fu enorme. Si decise di sostenere immediatamente il Governo Nazionale con generose forniture di armi, equipaggiamento e consulenza militare.

Dopo l'attacco giapponese a Pearl Harbor e l'entrata in guerra degli Stati Uniti nel 1941, la Cina fu ufficialmente considerata un alleato, contro il volere degli inglesi, che non la consideravano una potenza militare pari. Il presidente Roosevelt nominò il leggendario generale Joseph Stilwell come collegamento con Chiang Kai-shek e, nel 1942, Comandante in Capo del Teatro Cina-Birmania-India. Stilwell, che parlava fluentemente cinese, fu incaricato di garantire i rifornimenti americani alle truppe nazionaliste cinesi impegnate nella lotta contro il Giappone in Cina.

Tuttavia, tra "Joe l'Aceto", come veniva chiamato Stilwell, e Chiang Kai-shek scoppiarono ripetutamente conflitti. Le ragioni di ciò risiedevano nelle loro diverse visioni strategiche e ideologiche. Chiang considerava i comunisti una minaccia maggiore dei giapponesi, mentre Stilwell definiva il generalissimo un inefficiente e debole. Inoltre, Chiang richiedeva continuamente maggiori aiuti militari americani. Attraverso il programma Lend-Lease, la Cina ricevette dagli Stati Uniti beni militari e di altro tipo per un valore di 1,6 miliardi di dollari (valore odierno: 21,5 miliardi di dollari). Gli americani respinsero la richiesta cinese di truppe statunitensi fino alla fine della guerra, ad eccezione del supporto aereo delle "Tigri Volanti" del generale Chennault.

Nonostante il generoso aiuto degli Stati Uniti, la superiorità giapponese in Cina rimase schiacciante per molti anni di guerra. All'inizio, il Kuomintang disponeva di 68 aerei da combattimento, contro i quasi 1.000 degli occupanti giapponesi. Militarmente, il Kuomintang e le sue truppe subirono chiaramente il peso della guerra: oltre 3 milioni di soldati dell'Esercito Nazionalista Cinese caddero combattendo contro il Giappone. In una delle ultime grandi battaglie, l'Operazione Ichigo del 1944, le perdite ammontarono a circa 400.000 tra morti e feriti.

I comunisti, che dopo la guerra amavano presentarsi come la punta di diamante della "Guerra Popolare contro il Giappone", adottarono deliberatamente una posizione difensiva, escludendo le attività di guerriglia. Solo durante l'"Offensiva dei Cento Reggimenti" del 1940, le truppe dell'Armata Rossa lanciarono attacchi su vasta scala contro le linee di trasporto e rifornimento giapponesi nella Cina nord-orientale. Dopo i successi iniziali, tuttavia, i giapponesi reagirono vigorosamente. Successivamente, i comunisti ricorsero all'astuto stratagemma di non partecipare più alla difesa nazionale e di lasciare le costose battaglie al nemico Kuomintang. Questo calcolo strategico avrebbe dato i suoi frutti dopo la sconfitta finale del Giappone e la ripresa della guerra civile.

Alla fine della guerra in Estremo Oriente, divenne chiaro agli Stati Uniti che, pur essendo a conoscenza del sistema corrotto di Chiang e della sua incapacità di riformarsi, erano alla mercé del suo governo. Washington temeva anche che Stalin, le cui truppe avevano invaso la Manciuria e la Mongolia Interna nell'agosto del 1945 in conformità con gli accordi di Yalta, sarebbe intervenuto nella guerra civile a fianco dei comunisti di Mao.

Nel febbraio del 1949, l'appello rivolto a Washington dal ministro degli Esteri cinese in carica affinché gli americani mediassero tra il Kuomintang e il Partito Comunista Cinese fu accolto con le parole: "La soluzione ai problemi della Cina può essere trovata solo dai cinesi stessi". Dopo un ciclo di delusioni e speranze, dubbi e sfiducia, Washington si era rassegnata al fatto che la Cina sarebbe diventata comunista e che Chiang e i suoi fedelissimi si sarebbero ritirati a Taiwan. La "perdita della Cina" era diventata inevitabile.

Per otto anni, la Cina aveva combattuto contro l'Impero giapponese. La Cina difficilmente avrebbe potuto vincere da sola contro la superiorità industriale, tecnologica e militare del Giappone. Alla fine, fu la resa giapponese in seguito ai bombardamenti atomici americani a porre fine a questa brutale guerra. D'altra parte, furono proprio i giapponesi, con la loro guerra di aggressione, a creare un vuoto in Cina, in cui si insediarono i comunisti quando le forze di Chiang Kai-shek si esaurirono. Lo storico e diplomatico americano George Kennan scrisse nel 1962: "È difficile concepire che Mao Zedong avrebbe avuto successo senza la Seconda Guerra Mondiale".

La solidarietà celebrata dai potenti Xi Jinping, Vladimir Putin e Kim Jong Un in occasione dell'80° anniversario della vittoria "antifascista" nella Seconda Guerra Mondiale è puro cinismo. Nasconde una mentalità totalitaria che non ha nulla a che fare con l'antifascismo, ma è piuttosto espressione di una guerra in corso contro i valori liberali fondamentali. Paesi come Ucraina, Taiwan e Corea del Sud sono in prima linea in questa guerra.

Matthias Messmer è uno scienziato sociale, consulente e autore.