Quanto è contemporanea la ricetta del successo di Dan Brown?

Un golem si aggira per i vicoli bui di Praga. La creatura d'argilla ha tre lettere ebraiche incise sulla fronte, che compongono la parola "verità". Lascia cadaveri al suo passaggio nella sua sete di vendetta.

Il Golem è uno dei protagonisti dell'ultimo romanzo di Dan Brown, "Il segreto dei segreti". I suoi libri, da "Illuminati" a "Il Codice Da Vinci", raccontano di società segrete e potenti organizzazioni che muovono i fili lontano dagli occhi del pubblico. Sono stati tradotti in 56 lingue e hanno venduto oltre 250 milioni di copie in tutto il mondo. I fan dell'autore americano hanno dovuto aspettare otto anni per una nuova avventura del ricercatore di simboli Robert Langdon. Nel frattempo, l'autore di bestseller ha pubblicato un libro musicale per bambini e, per sua stessa ammissione, ha condotto ricerche più approfondite che mai. Il risultato è un tomo di 800 pagine, alcune delle quali presentano inserti in stile Wikipedia.

Il marchio di fabbrica di Dan Brown è l'intreccio di trame thriller dal ritmo serrato, ricche di suspense, con parti esplicative. Sebbene i suoi fan lo apprezzino, gli procura anche numerose critiche. La distinzione di Brown tra scoperte scientifiche e retorica esoterica è notoriamente confusa. Le sue epiche storie di cospirazione esprimono un desiderio di significato, di scopo nell'inspiegabile, ma qualcosa di cruciale è cambiato dal suo ultimo romanzo: un rozzo mix di mezze verità e miti cospirazionisti sta ora prosperando nel mondo della politica e dei social media. Non solo il Golem di Brown crede di avere il monopolio della verità, ma lo crede anche il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, la cui piattaforma, "Truth Social", porta la nobile verità nel suo stesso nome. Su questo punto, il discorso quotidiano ha superato la narrativa.

Si può discutere se questo renda Dan Brown meno contemporaneo o, al contrario, più visionario. Le sue avventure letterarie sono state finora così accattivanti perché offrono una liberazione catartica da paure arcaiche, assaporando al contempo il brivido di infilarsi sotto le coperte del divano. Ma cosa succederebbe se la realtà fosse diventata più orribile della finzione? Cosa succederebbe se un esercito crescente di governanti e troll della rete dividesse il mondo in fake news e autoproclamate "verità" a seconda del proprio gusto?

Nel 2018, Brown, alludendo al titolo originale di una delle sue opere più famose ("Il Codice Da Vinci"), affermò: "Se scrivessi 'Il Codice Trump', nessuno mi crederebbe. La realtà ha raggiunto la finzione". Ciononostante, Brown ha recentemente definito l'imprevedibile imprenditore tecnologico Elon Musk un'entusiasmante potenziale figura letteraria.

Il sociologo svizzero Marko Ković studia le teorie del complotto. Spiega il loro fascino per RND: "Film, serie TV e libri in cui viene scoperta una cospirazione importante raccontano semplicemente storie emozionanti". Anche le teorie del complotto reali sono divertenti, "ma ci danno anche la sensazione di capire perché accadono cose brutte. È un bisogno psicologico molto forte".

L'elemento fondamentale del popolare thriller cospirazionista è l'eroe integerrimo che scopre la cospirazione e quindi ferma i potenti criminali. Nell'opera di Brown, questo ruolo è tipicamente interpretato dallo scienziato Robert Langdon. Anche Trump, in ultima analisi, utilizza queste narrazioni tradizionali quando si è ritratto come un uomo integerrimo che ha agito contro l'unica presunta manipolazione delle elezioni statunitensi del 2020.

Dan Brown affronta temi universali e le domande fondamentali dell'umanità, anche se a volte esagera e propone soluzioni agghiaccianti, come nel suo predecessore, "Origin", che ruota nientemeno che attorno all'origine del mondo. Un sistema informatico intelligente gioca un ruolo fondamentale nel romanzo: alla luce dell'attuale rivoluzione dell'intelligenza artificiale, il romanzo del 2017 sembra profetico quanto la parabola di Frank Schätzing sui cambiamenti climatici, "The Swarm" (2004).

Seguendo gli Illuminati e la Massoneria, il genio eclettico italiano Leonardo da Vinci, il viaggio all'inferno del poeta Dante Alighieri, la leggenda del Santo Graal e i discendenti di Gesù Cristo, "Il Segreto dei Segreti" esplora la coscienza umana e la mitologia di Praga. La città di Kafka, con le sue numerose guglie, la Moldava e la malinconia, è una testimonianza della scelta di Brown di ambientazioni suggestive. In precedenza aveva imbrattato di sangue d'inchiostro il Louvre di Parigi e il Corridoio Vasariano, il passaggio segreto dei Medici a Firenze. I suoi romanzi, quindi, si leggono sempre come un thriller poliziesco regionale, che tocca tutte le attrazioni turistiche.

In "Il segreto dei segreti", l'autore rimane fedele alla sua formula vincente – il Codice Dan Brown, per così dire – ed esplora ancora una volta il rapporto tra scienza e mitologia. Sono questi riferimenti all'arte e alla storia a ricordare al lettore le loro origini nell'effimera era digitale. Il sessantunenne tesse un'accattivante rete di simboli e significati nascosti, seguendo la tradizione di Umberto Eco, che aveva anche intrecciato materiale complottista ne "Il nome della rosa" e "Il pendolo di Foucault".

Il lettore si chiede involontariamente cosa sia vero e cosa sia inventato nei racconti di Brown. Come afferma la prefazione, tutti gli esperimenti sono tratti dalla realtà. Persino i sinistri laboratori sotterranei di Praga che costano la vita a uno scienziato nel prologo? Un raccapricciante omicidio interrompe il viaggio d'affari di Langdon a Praga. Poi la sua ragazza, Katherine Solomon, scompare.

Lo scienziato stava per pubblicare un libro che, a suo dire, avrebbe "rivelato scoperte rivoluzionarie sulla vera natura della coscienza umana". Brown è consapevole del fatto che un'opera scientifica possa essere così esplosiva. Allo stesso tempo, la tesi testimonia una megalomania che traspare anche dal titolo:

"Il segreto di tutti i segreti" – il titolo tradotto del romanzo suona inquietante. Si potrebbe anche immaginare questa frase megalomane in un post di Donald Trump.

Dan Brown: Il segreto dei segreti (Traduzione dall'inglese di Dietmar Schmidt e Rainer Schumacher), Lübbe, 800 pagine; 32 euro