"Weapons", il fenomeno cinematografico di quest'estate, è un film horror.

Il suo regista ha affermato in diverse occasioni di voler far sì che gli spettatori vadano a vedere Weapons come se stessero svelando un grande mistero. Zach Cregger ritiene che se ci dici di cosa parla il suo film, ti perdi metà del divertimento. Ecco perché è difficile parlare nei dettagli di uno dei grandi fenomeni cinematografici di quest'estate, un horror originale che dimostra ancora una volta che alcuni dei registi più distintivi di Hollywood risiedono in questo genere.

Il film è costato circa 32 milioni di euro e ha già incassato oltre 130 milioni di euro in tutto il mondo dalla sua uscita mondiale l'8 agosto. Vale a dire, ha triplicato il suo budget dopo poco più di una settimana nelle sale. Pertanto, un film originale e personale si distingue da franchise come Mettiti di nuovo nei miei panni o Karate Kids: Leggende .

Il successo di Weapons conferma inoltre che l'estate è sinonimo di film horror. Ormai accade quasi ogni mese. Lo dimostrano le varie uscite di quest'anno. Di fronte al declino dei film di supereroi, che non raggiungono gli incassi previsti in questa stagione, l'horror, molto più economico, è diventato un'esperienza collettiva davanti allo schermo che riunisce un pubblico di tutte le età nelle sale. Final Destination: Blood Ties, il sesto capitolo della saga di Final Destination, uscito a maggio, ha superato i 240 milioni di euro e ha già un settimo capitolo confermato. All'inizio dell'anno, Companion e The Monkey sono arrivati nelle sale . Quest'estate, oltre a Weapons, è uscito il sequel 28 Years Later. e persino un altro "So cosa hai fatto" . Tra tutti spicca un film sui vampiri, "The Sinners" , un fenomeno (soprattutto negli Stati Uniti) sul blues e sulla storia culturale afroamericana. Diretto da Ryan Coogler, ha incassato oltre 312 milioni di euro al botteghino mondiale dalla sua uscita ad aprile.

Mancano ancora da aggiungere al cartellone di quest'anno Together , già uscito negli USA, ma che arriverà in Spagna a ottobre); l'addio a The Conjuring , seconda parte di Black Phone , Predator: Badlands e il fenomeno giovanile Five Nights at Freddy’s .

Un anno fa, il regista Paul Schrader chiedeva sul suo profilo Facebook : "Perché i registi indipendenti vengono finanziati solo quando hanno paura?". Osgood Perkins, regista di Longlegs , il film horror indipendente di maggior successo del 2024, ha risposto poco dopo in un articolo su EL PAÍS : "Implica che l'horror sia qualcosa di minore e che tutto sia già stato detto. Ma c'è appetito. Ci saranno film sciocchi, ma l'horror parla di infinito, di curiosità che circonda i grandi misteri dell'esistenza, di cose che non possiamo toccare o a cui non possiamo rispondere. Non c'è giardino più fertile." Álex de la Iglesia, che si definisce un fan di Perkins e Ari Aster ( il suo Eddington debutterà a settembre), conferma a questo giornale lo slancio creativo del genere, non solo a livello commerciale: "È diventato il vero posto per il cinema d'essai. Ci sono storie originali e folli con un'enorme libertà creativa. Le persone più creative sono lì. È dove vedi cose che fanno la differenza, e sono scomparse da ogni altro campo. Ora mi interessano solo i registi horror", afferma.

Weapons è un esempio di questa dimostrazione di creatività. Una delle chiavi del suo successo è il numero di riferimenti cinematografici che utilizza. In questo senso, il film che Zach Cregger ha più spesso citato come fonte di ispirazione è Magnolia di Paul Thomas Anderson , soprattutto per descriverne la struttura. Weapons è anche, come Magnolia , un racconto di storie intrecciate all'interno della stessa comunità, da diverse prospettive su un evento traumatico: in questo caso, la scomparsa notturna di tutti i bambini della stessa classe, tranne uno.

Un altro riferimento a cui Cregger fa riferimento è Prisoners di Denis Villeneuve , un racconto cupo di ossessione e disperazione su un quartiere la cui vita cambia quando una ragazza scompare. È da lì che il regista di Weapons trae gli scoppi di rabbia dei suoi personaggi e la sua dissezione del mondo suburbano. Non mancano ispirazioni classiche: Shining , i film di David Lynch e persino The Orphanage di J. A. Bayona , per la centralità dei bambini, ha spiegato il regista sulla piattaforma Letterboxd .

Curiosamente, questa storia così umana e cruda ha anche una buona dose di comicità. Cregger, prima di diventare un regista horror, faceva parte di un gruppo comico. Tuttavia, la risata non viene mai ricercata o enfatizzata, quindi non tutto il pubblico reagisce allo stesso modo al cinema. Alcuni ridono, mentre altri li guardano con un "di cosa state ridendo?".

Tutti questi elementi, oltre a un'abile promozione, hanno reso Weapons l'evento cinematografico del mese di agosto . Un anno fa, tuttavia, il suo futuro non era così promettente. In seguito allo sciopero degli sceneggiatori e degli attori del 2024, il film, distribuito da Universal, ha perso quasi tutto il suo cast originale: gli onnipresenti Pedro Pascal , Brian Tyree Henry, Tom Burke e Renate Reinsve ( The Worst Person in the World ) avevano tutti altri impegni. Solo Austin Abrams ( Euphoria ) è rimasto in un cast che ora sarebbe impensabile immaginare con altri volti: Julia Garner , Josh Brolin, Benedict Wong, Alden Ehrenreich (con i baffi alla John C. Reilly in Magnolia ) e, soprattutto, l'eterna attrice non protagonista Amy Madigan, la cui sorprendente e intimidatoria apparizione nel film è diventata un meme di internet a poche ore dalla presentazione. È stata tenuta segreta fino alla sua première, come è successo con Nicolas Cage nel terrificante Longlegs .

Un'altra chiave del successo di Weapons è probabilmente l'iconografia e la mitologia personale che costruisce, con immagini ricche di movimento. Le immagini diventano iconiche non appena le si vede, come è successo l'anno scorso con The Substance : le carriere dei suoi personaggi, l'aspetto di Madigan, i rituali e il modo in cui mostra, attraverso una ripresa soggettiva, come ogni personaggio interagisce con il proprio mondo. A questo si aggiunge il mix di un thriller terrificante con dettagli personali tratti dalla vita del regista, che spaziano dall'intimo al sociale. Questo lo rende un film autoriale dalle molteplici interpretazioni.

Il film nasce in realtà dal bisogno di Cregger di confrontarsi con la morte di una persona a lui cara e si riferisce metaforicamente alle dipendenze che ha vissuto con i suoi genitori (e in seguito anche con le sue, da alcolista). Gli spettatori troveranno facilmente anche delle allegorie per le sparatorie nelle scuole, fin troppo comuni negli Stati Uniti, sebbene non abbia del tutto chiaro il significato di alcune delle immagini oniriche. "È un film in cui guardo dentro me stesso e faccio il punto della mia vita e della mia merda. È autobiografico in molti modi", ha ammesso il regista alla rivista Slashfilm . Anche se non letteralmente: "Non credo che questo film esorcizzi i miei demoni, ma mi ha dato l'opportunità di comprendere i sentimenti degli altri in modo sano. Invece di ubriacarmi io stesso, posso far ubriacare i personaggi per evitare di dover affrontare i loro problemi. Prendo la mia rabbia e faccio impazzire Josh Brolin [il padre in lutto]. È meglio che farlo io stesso", ha spiegato a Variety .

Cregger era già stato incoronato regista horror emergente dopo che Barbarian, il suo film precedente, era diventato un fenomeno di culto nel 2022. Ci è riuscito con un mix di horror sociale Airbnb e pura distorsione di genere. Brolin, che è anche produttore esecutivo, è rimasto sorpreso nel vedere quel film, che ammette di non aver compreso appieno. Ma sono stati i suoi figli a farglielo vedere in modo diverso, a fargli comprendere il fenomeno. Qualche giorno fa, l'attore ha rilasciato un commento alla rivista Collider. Un altro motivo per cui pensa che Weapons abbia conquistato il pubblico: "Cerchi sempre grandi registi e speri che ci sia un altro gigante là fuori. Ma con così tanti contenuti, guardiamo solo quello che mette in onda la piattaforma di streaming e ci chiediamo: 'Cazzo, perché è tutto così noioso?', e passiamo al prodotto successivo. Guardiamo sempre la stessa roba. E poi all'improvviso qualcuno capovolge l'horror e crea qualcosa di quasi assurdo, comico, che ti lascia senza fiato e ha un impatto emotivo enorme".

Cregger si sta ora preparando a immergersi in un franchise multimilionario, Resident Evil , con cui spera di catturare le emozioni che ha provato con i videogiochi che hanno ispirato la saga. Il suo nuovo capitolo avrà come protagonista Austin Abrams. Nel frattempo, la Universal lo sta sondando per tornare nell'universo di Weapons con un prequel incentrato sul personaggio di Amy Madigan, il cui punto di vista è stato omesso dal filmato (con più di due ore, Cregger pensava che ci fossero già abbastanza storie, e ora poteva fare una grande mossa), riporta The Hollywood Reporter . Ha anche altre storie originali scritte: Henchman , su un criminale senza nome dell'universo DC, e la sceneggiatura fantascientifica Flood (Flood).