Gebeurtenissen, in Amalfi wordt de geschiedenis van de Italiaanse marine herdacht

De vlag wapperde in de wind, het zeeschuim steeg onstuimig op en de vlaggen van de vier galjoenen van Amalfi, Genua, Pisa en Venetië vochten met elkaar. Ze deden, zij het op competitieve wijze, denken aan de felle strijd om de heerschappij van de handel en de marine. Dit is het beeld van kracht. Dit is het beeld van de 32 roeiers die met hun roeiriemen de vier boten over het stuk zee duwen, waar de bergen van de Amalfikust met een bijna Dolomietenachtig ruig landschap naar beneden storten. Lijsten die herinneren aan de glorie van de Middeleeuwen, toen de galeien van de oude Maritieme Republieken de Middellandse Zee bevoeren op weg naar Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Daar vestigden ze pakhuizen en koloniën en onderhielden ze winstgevende commerciële en diplomatieke betrekkingen.

Fragmenten uit een roemruchte geschiedenis worden in Amalfi gevierd ter gelegenheid van de 70e editie van de Regatta van de Oude Maritieme Republieken, een enerverend evenement dat op zondag 18 mei 2025 zijn hoogtepunt bereikt met de Palio Remiero op het stuk zee tussen Capo di Vettica en Marina Grande.

Maar eerst vandaag het gebruikelijke historische bezoek, waarin we de heldendaden van de vier grootste mogendheden uit de middeleeuwen bespreken. Een verhaal over overheersing, weelde en verovering dat tot leven komt door hertogen en hertogdommen, consuls en koninginnen, heldinnen en edelen, bemanningen en ridders die op het ritme van trommels en trompetten paraderen. Want het evenement is niet alleen de race tussen de vier boten, waar liefhebbers en sporters zo naar uitkijken. De Regatta van de Oude Maritieme Republieken is vooral een duik in het verleden, waarbij de glorie van het verleden weer tot leven komt: Amalfi met het machtshuwelijk dat in 1002 werd gevierd, toen Sergio, de jonge eerstgeborene van hertog Giovanni I en hertogin Regale, trouwde met de Lombardische Maria, dochter van de prins van Capua en Benevento; Pisa met de heldin Kinzica dei Sismondi die de stad redde van de Arabieren; Genua met Guglielmo Embriaco bekend als “Testa di Maglio” en zijn daden; Venetië met Caterina Cornaro, koningin van Cyprus, in triomf door de Moren gedragen.

Een evenement waaraan de hele kust deelneemt. Het begint in het nabijgelegen Atrani. Daar zal, na de omhelzing door het publiek van de vier roeiteams (vandaag om 17.45 uur is er de roeipalio met de vrouwelijke teams, een van de grote nieuwigheden van de laatste jaren, die zullen strijden op het stuk zee tussen Marmorata en Atrani, en gevolgd door de presentatie van de vier mannelijke teams die het op zondag 18 mei 2025 op een parcours van tweeduizend meter tegen elkaar zullen opnemen op de Piazza Umberto I in Atrani), de historische optocht plaatsvinden met bijna 300 deelnemers in historische kostuums.

Dit is het epiloog van de eerste dag, waarin de hoofdrolspelers de Maritieme Republieken van Italië zijn, met hun lading aan geschiedenis en betekenis.

Ter begroeting van de vier steden zal tijdens de parade een nauwe doortocht zijn van het opleidingsschip “Vespucci” van de Italiaanse marine in de baai van Amalfi.

Het verkeer op het getroffen gedeelte van de Strada Statale 163 “Amalfitana” zal op zaterdag 17 mei van 19.00 tot 21.00 uur onderbroken zijn.

Ook dit jaar zal de processie de pracht en het glorieuze verleden van de vier koninginnen der zeeën herdenken door een historische heropvoering met meer dan driehonderd deelnemers die van Atrani naar Amalfi zullen paraderen. Een hernieuwd voorstel dat ook wil verwijzen naar die felle strijd om de hegemonie van de handel en de marine, naar de instellingen van de opslagplaatsen in het Oosten, naar de triomfen die een consul of een navarch verwelkomden die bijzonder moedig was in zijn missie.

De grote finale van de eerste dag van het evenement is het vuurwerk dat om 23.45 uur de baai van Amalfi zal verlichten.

Zondag 18 mei 2025 is het langverwachte wedstrijdmoment met de Regatta van de Oude Maritieme Republieken. Het vertrek is gepland om 12.30 uur vanaf Capo di Vettica, vlakbij een landtong waarop een toren van de onderkoning uit de 16e eeuw staat. De finishlijn bevindt zich daarentegen voor de Marina Grande en het suggestieve decor van Monte Aureo, met de Torre dello Ziro, het voormalige klooster van S. Lorenzo del Piano, de wijk Capo di Croce, het voormalige klooster en de toren van S. Francesco. In het midden loopt een pad dat voor de kronkelige westkust langs loopt, suggestief en wild.

Het evenement eindigt op de Piazzale Flavio Gioia, waar om 13.15 uur de prijsuitreiking voor de ploegen plaatsvindt.

Ter gelegenheid hiervan zal het verkeer op het betreffende gedeelte van de Strada Statale 163 “Amalfitana” op zondag 18 mei van 11.50 uur tot 13.50 uur of in ieder geval tot het einde van de prijsuitreiking worden onderbroken.

De laatste groet aan de 70e bijeenkomst over de geschiedenis en daden van de vier Maritieme Republieken van Italië wordt toevertrouwd aan de Fanfara dei Carabinieri, die om 19.00 uur op de Piazza Duomo zal optreden aan het einde van de parade door het historische centrum, die om 18.15 uur vertrekt vanaf de Via Casamare.

De Regatta is een show in een show en het hoogtepunt is de roeiwedstrijd waaraan de vier galjoenen met vaste zitplaatsen deelnemen: Amalfi azzurro; Pisa rood; Genua wit; Groen Venetië. Oorspronkelijk werden ze van hout gemaakt, maar later werden ze vervangen door nieuwe boten van glasvezel. De schepen hebben een kasteel op de achtersteven met de vlag van elke republiek en een boegbeeld op de boeg: de Amalfi gebruikt een gevleugeld paard dat, samen met de zeemeermin, een van de belangrijkste motieven was voor de boegbeelden van middeleeuwse galeien; In Genua roept de draak in plaats daarvan zijn beschermer Sint-Joris terug; Op Pisa staat de Duitse keizerlijke adelaar ter herinnering aan de trouwe medewerking van de Toscaanse Republiek aan de Zwabische en Ghibellijnse zaak; In Venetië is de leeuw van San Marco het symbool van haar beschermheilige.

De Oude Republieken zullen strijden om de trofee terug te winnen die elk jaar weer aan de winnende stad wordt uitgereikt: een kostbaar geroeid galjoen (zoals het galjoen dat werd gebruikt tijdens de race) van goud en zilver, ondersteund door vier hippocampi, met daaronder de wapenschilden van de vier Maritieme Republieken.

Ook dit jaar zal Rai de live TV-uitzending van het evenement verzorgen. Deze zal uitgezonden worden op Rai2, door Tg2, van 12.00 tot 12.50 uur.

Met de magische stroom van geschiedenis die door de muren van de paleizen en historische gebouwen stroomt, zal Amalfi het decor zijn van een evenement dat in de loop der jaren steeds meer een verzameling suggesties is geworden die culmineren in de aankomst van de galjoenen in de haven. Maar de Regatta tussen Amalfi, Genua, Pisa en Venetië is niet alleen een historische herdenking en een sportief evenement tegelijk, maar vooral een showcase van attracties en wonderen vanuit cultureel oogpunt.

De 70e editie van de Regatta van de Oude Maritieme Republieken van Italië kent de belangrijke bijdrage van de Kamer van Koophandel van Salerno, van de GAL Pesca “Approdo di Ulisse” en van de bedrijven Dimegas en Travelmar. De technische sponsor van het evenement is Anantara Grand Hotel Convento di Amalfi, dat al jarenlang de atleten van het blauwe galjoen begeleidt in de uitdaging van de Maritieme Republieken van Italië.