De muziek moet doorgaan: hoe te overleven zonder het gezicht van de band

Ontijdige sterfgevallen en heftige scheidingen hebben de carrières van talloze bands getekend. Ondanks het verlies van hun belangrijkste leden, houden ze een muzikale vlam levend die bestand is tegen de aanvallen van vergelijkingen en beschuldigingen dat ze alleen uit eigenbelang handelen, terwijl oude fans - en een aantal nieuwe - samenkomen om de langverwachte kring rond hun idolen te herhalen.

Want hoe konden bands als de Beach Boys en de Sex Pistols blijven bestaan ​​als ze niet de goedkeuring van het publiek hadden? Beiden komen deze zomer naar Barcelona met flinke verliezen in hun gelederen vanwege het overlijden van hun leden (in het geval van de broers Carl en Dennis Wilson, of de gestoorde Sid Vicious), het pensioen van Brian Wilson of, in het meest controversiële geval, John Lydon's weigering om de microfoon van de Pistols terug te nemen.

Maar het meest opvallende voorbeeld van de bands die in Barcelona aanwezig zullen zijn, is Lynyrd Skynyrd, de ervaren southern rockband die getekend is door de tragedie die zich in 1974 voordeed, toen het vliegtuig waarmee ze naar Baton Rouge vlogen neerstortte in Gillsburg, Mississippi. Drie van de leden, onder wie zanger en oprichter Ronnie Van Zant, kwamen om bij het ongeluk. De overige leden besloten de groep, opgericht in 1964, op te heffen nadat ze nummers als Free Bird en de bekende boodschap aan Neil Young , Sweet Home Alabama, hadden achtergelaten.

Bijna 50 jaar later duikt de naam van de band uit Florida echter weer op als headliner op de tweede dag van het Rockfest-festival, dat van 26 tot en met 29 juni plaatsvindt in Santa Coloma de Gramanet. De band telt echter geen enkel van de oprichters onder haar leden, terwijl Johnny Van Zant bijna veertig jaar lang (1987 om precies te zijn) aan het hoofd stond van de groep. Hij was de broer van wijlen Ronnie en de zanger van de groep, die twee jaar geleden op 71-jarige leeftijd overleed, het laatste oprichterslid van de groep.

Kan een band overleven zonder de originele leden? The Sex Pistols, onderdeel van de 15e editie van het Cruïlla festival, hebben er drie in de originele line-up, maar zonder de overleden Sid Vicious of de voormalige stem van de band, John Lydon alias Johnny Rotten, kortom, de twee meest zichtbare gezichten van de paradigmatische punkband.

Vicious stierf in 1979 aan een overdosis, maar Lydons verdwijning hangt samen met zijn onoverbrugbare meningsverschillen met de andere drie leden van de band: Steve Jones, Glenn Matlock en Paul Cook. Toen ze vorig jaar besloten om weer bij elkaar te komen voor drie benefietconcerten, nodigden ze Frank Carter uit, een 41-jarige "jongeman" en zanger van de band The Rattlesnakes, om de zang te verzorgen in plaats van de originele zanger. Het resultaat is Sex Pistols + Frank Carter, een uitzondering voor punkpuristen (als ik die tegenstelling mag geloven), maar die toch positieve recensies kreeg van degenen die hun eerste optredens hebben gezien.

Het kan een hele uitdaging zijn om te overleven in de herinnering aan een mythisch figuur, maar uiteindelijk zijn het de fans die het laatste woord hebben. Jonathan Argüelles weet daar alles van, aangezien hij sinds 2017 Pep Sala begeleidt en de leegte opvult die Carles Sabater achterliet na zijn dood in 1999, die het einde van Sau bezegelde. Bijna twintig jaar later leidde een feest ter ere van het dertigjarig bestaan ​​van de band tot de oprichting van Sau30. "Ze nodigden me uit om drie of vier nummers van de band te zingen", herinnert Argüelles zich, die destijds deel uitmaakte van de tributeband Tornem a Sau. De bandrelatie met de rest van de band was zo goed dat we ons afvroegen of wat we als kleine groep hadden gedaan, niet kon worden omgezet in een groter optreden.

Op deze spontane manier ontstond een project dat resulteerde in twee studioalbums met nieuw materiaal en diverse tournees waarin Sau-klassiekers centraal stonden. "In het begin waren er twijfels, sommige mensen begrepen het niet, en dat is normaal, maar ik denk dat de overgang altijd met respect voor Carles is verlopen", zegt Argüelles, die de steun benadrukt die hij kreeg van zowel zijn collega's als het publiek, wat hem er niet van weerhield om het moeilijk te hebben tijdens zijn eerste optredens. "Opeens stond ik op het podium met de mensen die ik bewonderde en nog steeds bewonder, en zong ik liedjes van Sau voor een publiek", herinnert hij zich. “Maar de mensen ontvingen mij heel hartelijk, en uiteindelijk was het een reis waar ik van heb kunnen genieten.”

In hun geval is de sleutel die betekenis geeft aan het huidige project het getal 30 toegevoegd aan de oorspronkelijke naam van de band, wat een voor en na aangeeft. "Daarom heb ik nooit het gevoel gehad dat ik iemand heb bedrogen; we hebben een heel coherent discours gehad", benadrukt de zanger, eraan toevoegend dat "er maar één Sau-zanger is geweest, Carles." Zijn overtuiging komt voort uit zijn eigen bewondering voor de overleden muzikant, die hem in zijn vroege jaren tot imitatie bracht. "Ik heb me nooit ingehouden; het weinige dat ik over zingen weet, heb ik van Carles geleerd," hoewel hij in de loop van de tijd zijn eigen elementen aan zijn optredens heeft kunnen toevoegen.

Prozaïscher waren de redenen die Álvaro Urquijo ertoe aanzetten om Los Secretos in leven te houden na de dood van zijn broer Enrique in 1999. "Ik stopte een heel jaar met muziek; ik was woedend op de muziek, op de wereld", herinnert de in Madrid geboren muzikant zich. Wat is er gebeurd? Toen Enrique nog maar vijf jaar oud was, liep haar dochter María het risico de erfenis van haar vader te verliezen als de openstaande schulden niet werden gedekt door de hypotheek en de voorschotten van de schrijversvereniging om de muzikanten te betalen. "Toen veranderde ik mijn denkwijze en probeerde ik mijn luiheid te overwinnen en een tribute-album te maken", herinnert Álvaro zich, "omdat het me de meest logische en verstandige manier leek om royalty's en auteursrechten te genereren om die schulden af ​​te betalen."

Hun samenstelling is in de loop der jaren gewijzigd. In de beginjaren werden veranderingen doorgevoerd door het overlijden van twee drummers: eerst Canito (toen heette de groep nog Tos) en vervolgens zijn vervanger, de componist en zanger Pedro Antonio Díaz, die ze contracteerden nadat ze na Canito's dood een advertentie hadden geplaatst op radiostation Onda 2 (beiden waren componist, zanger en drummer, en beiden hadden een grote invloed op de groep). In de loop der jaren werd de belangrijkste kern van Los Secretos gevormd door de gebroeders Urquijo (1980-1984): Javier (5 november 1958), Enrique (15 februari 1960 / 17 november 1999) en Álvaro (22 juni 1962) in de eerste periode met drie LP's uitgebracht op Polydor; Later kwamen Enrique en Álvaro samen met Ramón Arroyo, Nacho Lles en Steve Jordan, waarna de groep in 1986 weer bij elkaar kwam en er een mini-LP en een LP uitkwamen op Twins. De huidige line-up bestaat uit Álvaro Urquijo (zang en gitaar), Ramón Arroyo (gitaar), Jesús Redondo (keyboards), Juanjo Ramos (bas) en Santi Fernández (drums). Los Secretos is ontstaan ​​in de vernieuwende beweging van populaire muziek die bekend is geworden als de nieuwe Madrid-golf, samen met andere bands zoals Nacha Pop, Mamá en Trastos. De band heeft zich in de loop van meer dan dertig jaar bewezen dankzij talloze nummers die als klassiekers worden beschouwd (waaronder " width="449">

Het resultaat was "A tu lado", een album waarop vijftien artiesten hun stem verleenden aan de nummers van de band, en dat een succes werd, ondanks Álvaro's weigering om het te promoten. "Ik wilde niet dat het zou lijken alsof ik misbruik maakte van de dood van mijn broer", zegt hij. Niemand wist dat het geld naar het meisje ging. Ja, ze deden een kleine promotietournee van zes concerten die leidde tot de wedergeboorte van de band. "We hadden zes gasten mee, één naar elk concert. Maar wie zou de rest van de show zingen? We hadden een stem nodig, en ik zong ze," herinnert hij zich.

Met het gewonnen vertrouwen was de kers op de taart het telefoontje van de manager waarin hij aankondigde dat ze hen wilden inhuren voor een optreden. Deze uitdaging ging de band met beide handen aan. "Ik had kunnen zeggen dat ik me zou toeleggen op het produceren of componeren, maar de waarheid is dat we een groep voor het leven waren", bekent de jongste van de Urquijos, die opschept over het niveau van muzikaliteit van de band. "Nadat we elkaar anderhalf jaar niet hadden gezien, hebben we in vijftien dagen een album opgenomen en dat is behoorlijk goed geworden", zegt hij. “Er werd veel underground samengewerkt aan de nummers van Enrique, wat Jesús, Ramon en ik, samen met de hele groep, volhielden; we waren een supergeoliede machine.” Geïnspireerd door deze eerste stappen, werden ze aangemoedigd om op te treden in kleine zalen. ‘We vroegen entree om ervoor te zorgen dat mensen naar ons zouden komen,’ herinnert hij zich lachend. “Dat was 24 jaar geleden en ik weet niet of het duizend concerten waren.”

De Companyia Elèctrica Dharma moet een vergelijkbaar aantal concerten hebben gehad, aangezien het in zijn 50-jarig bestaan ​​de broers Esteve en Josep Fortuny met een kwart eeuw ertussen heeft moeten verwerken. “Het is heel moeilijk, want het is alles: werk, mijn broer, alles loopt uit de hand”, legt Joan Fortuny uit, met nog steeds verdriet in zijn stem ondanks het verstrijken van de jaren. Esteve, de gitarist en "het meest muzikale lid van de groep", overleed in 1986 aan een beroerte tijdens een optreden, terwijl Josep, de drummer en tekstschrijver, in 2013 in zijn slaap overleed aan een hartaanval.

"Maar of je nu muzikant bent of niet, het is je werk", merkt Joan op, die zich herinnert hoe de Dharma in beide gevallen aanvankelijk besloot om uit elkaar te gaan, maar zich uiteindelijk weer herpakte. Voor Esteve bereikte de comeback een hoogtepunt met het album "Fibres del cor" uit 1989, waarvoor ze zijn zus, Maria Fortuny, een pianiste, inschakelden als vervangster voor zijn overleden broer. Om zijn afwezigheid goed te maken, gebruikten ze de nummers die ze half af hadden gemaakt. “Op die manier, door alleen muziek van hem te nemen, gaf hij ons de kracht om het album te maken en terug te keren naar de Dharma.”

Met “Fibres del cor” ging het verhaal van de groep verder, “maar we wisten allemaal dat het iets anders was, dat de groep niet meer kon bestaan ​​zonder Esteve”, zegt Joan, zich ervan bewust dat je in momenten als deze “ofwel oplost en het achterlaat, of als je doorgaat, doe je dat met een andere groep, hoewel we de essentie van de Dharma hebben behouden, dezelfde manier om muziek te begrijpen.”

In 2013 werd de band opnieuw door tegenslag getroffen: Josep Fortuny overleed. Na veertig jaar werk leek alles erop te wijzen dat dit definitief voorbij zou zijn. Maar de uitnodiging om het jaar daarop op te treden tijdens het nieuwe tijdperk van het Canet Rock festival, wakkerde de vlam weer aan. “Josep sprak altijd lovend over Canet Rock uit de jaren 70”, herinnert Joan zich over die concerten, waar Dharma een van de hoofdattracties was. Hij hield van die festivals, en wij dachten dat als hij nog leefde, hij er graag bij zou zijn geweest. We vonden het ook beter om door te gaan dan thuis te blijven, depressief en onze wonden likkend.

Heb je je ooit een bedrieger gevoeld omdat je verderging zonder je metgezellen? "De muziek van Dharma is nooit krachtiger dan de mensen die de groep vormen", beweert Joan, en voegt eraan toe: "Wij zijn muzikanten, we houden van het podium en we geloven dat de groep nog steeds iets te zeggen heeft." Álvaro Urquijo deelt die mening en is er trots op dat hij "heeft gevochten voor een muzikale identiteit, een geluid, een persoonlijkheid en de zekerheid dat iedereen die naar een concert komt, iets waardevols ziet en dat hij zich daaraan zal houden."