SÉRIE - À mesa com o conservador que pode representar uma ameaça para Friedrich Merz: "Cheguei à conclusão de que ainda sou apaixonado por política"

O homem que recentemente liderou o grupo parlamentar mais importante do parlamento alemão foi mais uma vez lembrado de seu passado durante o almoço: seu tempo como Ministro da Saúde. Foi num dia do ano passado que Jens Spahn, da CDU, convidou pessoas para o “Pekingente”, um restaurante chinês em Berlin-Mitte. Móveis simples de madeira, vasos chineses. Uma mulher com uma braçadeira vem até nossa mesa. Ela tem dúvidas sobre o curativo.

Ele não é mais Ministro da Saúde, diz Spahn. Mas isso não ajuda. A mulher faz perguntas de qualquer maneira. E Spahn responde pacientemente. Só então ele se dedica ao seu convidado e ao cardápio.

Ele vai ao “Pato de Pequim” há vários anos. Não há muitos bons restaurantes ao redor do Reichstag, "a menos que você queira sentar no 'Adlon'", e o Café Einstein está deteriorado. “No passado”, diz Spahn, “pelo menos ainda havia toalhas de mesa brancas lá”. Ele contribui com uma anedota sobre o “pato de Pequim”. Ele não tinha verificado, então não sabia se era verdade, mas já fazia alguns anos. Barbra Streisand estava visitando Berlim depois de ter resistido por tanto tempo por causa de suas raízes judaicas.

Havia uma atividade frenética nos principais endereços da cidade. No “Borchardt” e no “Grill Royal” os talheres já estavam sendo polidos em antecipação à visita iminente. Mas a Sra. Streisand não apareceu. Ela foi ao “Pato de Pequim”.

Se isso é realmente verdade ou faz parte de uma lenda moderna de Berlim é irrelevante. Mais importante é a veracidade metafórica da história: na capital, as pessoas vão ao “Pato de Pequim”.

Spahn opta pelo peito de frango Gongbao com amendoim torrado em molho picante de Sichuan, enquanto eu escolho pato assado com vegetais, e fico feliz em pedir a versão picante. Primeiro, Spahn pede berinjela frita com coentro e alho. Água mineral é servida, com a opção de bebidas mais interessantes mais tarde. Vinho branco possivelmente.

Houve algum momento nos últimos anos em que Spahn, o conservador linha-dura da União, pensou em renunciar? Com certeza, ele diz, em 2021, após a derrota eleitoral e o início da chancelaria de Olaf Scholz.

«Você pensa: Você ainda quer? Você ainda está a fim? É um trabalho que você tem que querer cento e quarenta por cento."

É como jornalismo, ressalto. Há um ditado que diz: se você tem um plano B além do jornalismo, você deve seguir o plano B. "De qualquer forma, é claro que ainda estou aqui", diz Spahn. “E cheguei à conclusão naquela época que ainda era apaixonado por política.”

Isso é pouco. Quase ninguém é tão apaixonado por política quanto Jens Spahn, nascido em 1980. Aos trinta e poucos anos, ele lutou para chegar ao presidium da CDU com uma candidatura contestada e, aos 37 anos, tornou-se Ministro da Saúde e permaneceu assim além do pico da crise do coronavírus. Spahn é agora um dos políticos mais experientes da CDU/CSU, com apenas 44 anos de idade.

Ao mesmo tempo, quase ninguém é tão confiável em fornecer combustível político para o debate quanto Jens Spahn. Recentemente, ele pediu que o partido de extrema direita AfD fosse questionado sobre seu conteúdo, mas não completamente excluído dos procedimentos parlamentares. Houve um incêndio na Berlim política. A líder do SPD, Saskia Esken, considerou sua proposta “muito, muito ultrajante e perigosa”. Mas também houve apoio, especialmente das fileiras conservadoras da CDU. Pouco depois, o serviço de inteligência interno alemão classificou toda a AfD como “certamente extremista de direita”. Desde então, Spahn tem se expressado com mais cautela. Uma retirada provisória da avaliação não altera isso.

Assim como acontece com suas declarações, o mesmo acontece com o próprio Jens Spahn: ele polariza. Alguns veem Spahn como um farol de esperança, que não tem medo de falar verdades desagradáveis ​​e que, apesar de toda a sua dureza, mantém a linha burguesa. Outros consideram que essa mesma astúcia é o problema e o veem como um populista, especialmente os do SPD e dos Verdes.

Essa qualidade é uma vantagem para a presidência do grupo. A União precisa urgentemente de alguém que eleve o perfil do partido no parlamento. Quem pode iniciar debates e também vencê-los, especialmente em tempos em que a União está no poder com os sociais-democratas. Mas um líder de grupo parlamentar como Jens Spahn também representa uma ameaça ao chanceler Friedrich Merz.

Ninguém sabe disso melhor do que o próprio Merz. Ele ocupou a presidência do grupo parlamentar de 2000 a 2002, até que a chanceler Angela Merkel o removeu do poder. Ela deu prioridade ao então líder do partido CSU, Edmund Stoiber, como candidato a chanceler na eleição federal, mas posteriormente reivindicou a presidência do grupo parlamentar com o apoio de Stoiber. Sua mudança marcou o fim temporário da carreira política de Merz. Será que um dia Jens Spahn anunciará o fim definitivo de sua carreira? Merkel usou a presidência de seu grupo parlamentar para assumir a chancelaria.

A ambição de Spahn não é segredo. Ele é o que costumava ser normal na CDU e agora é considerado suspeito em alguns círculos: preocupado com o poder. Ele concorreu contra Merz duas vezes para a presidência do partido CDU, uma vez pessoalmente e outra como apoiador de Armin Laschet, custando a Merz votos importantes da ala conservadora. Alguém assim pode então trabalhar de forma confiável com o novo líder do partido e chanceler?

Spahn acena rotineiramente enquanto a berinjela frita é servida. A consistência é perfeita, não muito mole, e o coentro e o alho dão um leve toque picante e um aroma intenso. “Nós conversamos no começo”, diz Spahn sobre Merz. Ele ajudou “a garantir que eu pudesse permanecer no conselho executivo da CDU”. Não há grandes diferenças no conteúdo. "E acho que ele vê que estou fazendo um bom trabalho no time com ele."

De fato, Spahn desempenhou um papel importante nas negociações de coalizão com o SPD. Merz confiou nele. Ele dificilmente teria feito isso se a relação de confiança entre os dois tivesse sido completamente destruída. Por outro lado, isso não significa necessariamente que Merz confie cegamente em Spahn.

Em sua nova função, Merz deve ser capaz de definir as posições do partido. Então: Onde a União deve se posicionar politicamente hoje?

Spahn fala primeiro sobre a mudança no clima político. “A Alemanha está menos esquerdista do que esteve nos últimos trinta anos”, diz ele. Para ele, há uma razão fundamental pela qual tantas pessoas estão se voltando para as periferias políticas: cada vez mais decisões políticas estão sendo legalizadas ou tomadas por tribunais supranacionais, como a migração ou a proteção de lobos.

Quase nada incomoda tanto as pessoas em Münsterland quanto o fato de o lobo ter conseguido se espalhar sem impedimentos. "Se eu disser às pessoas que não posso fazer nada porque é uma lei europeia, elas não dirão: 'Ah, certo, Europa, esquecemos disso, está tudo bem'. Em vez disso, eles dizem: "Mas nós elegemos você!" Se você disser às pessoas com muita frequência que não podemos fazer nada porque o sistema é assim, elas questionarão o sistema." Os políticos devem resolver os problemas que preocupam as pessoas do país.

Então é sobre Merkel. Todo o seu estilo de governo – “Você me conhece” – sendo um refúgio de estabilidade foi algo que agradou aos alemães por muito tempo. “Ela quase obteve a maioria absoluta uma vez”, mas aqueles eram tempos diferentes. No entanto, desde a crise migratória de 2015, muitos alemães sentiram a necessidade de discutir o curso político de forma muito mais intensa. A abordagem tecnocrática de Merkel à política era bastante perturbadora. “Não há nada na vida que não tenha alternativas, nem mesmo fazer setenta anos.”

Na opinião de Spahn, o governo agora liderado pelos democratas-cristãos deve, em particular, limitar eficazmente a migração. Ele está convencido de que a Alemanha ainda está de três a cinco anos distante das condições que já existem na França ou na Grã-Bretanha. Se não intervirmos de forma eficaz, caminharemos para situações semelhantes às de Londres. Centenas de milhares de manifestantes do Hamas, enquanto extremistas de direita estão enlouquecidos.

As coisas ainda não chegaram a esse ponto na Alemanha. «Mas estamos caminhando nessa direção. Ou freamos, fazemos uma parada de emergência, ou isso não acaba bem."

Ele explora o que considera burguês de passagem em uma conversa sobre Donald Trump, que ainda não foi eleito. Ele se distancia do tom rude, bem como das caricaturas esquerdistas do político. Trump conquistou muito em algumas áreas.

Em julho de 2024, ele compareceu à Convenção do Partido Republicano em Milwaukee. "Então li em todos os lugares que eu era simpatizante de Trump." Posteriormente, a mídia alemã perguntou-lhe frequentemente se uma ditadura era iminente. Os jornalistas alemães no local, no entanto, têm uma visão mais realista de Trump. «O homem é, claro, uma provocação ambulante. Mas é do nosso interesse nacional construir uma relação de trabalho com ele."

O prato principal está servido. Os pratos são servidos com macarrão frio e uma garrafa de água mineral.

"Mas você deve saber", digo a Spahn, "que no final do texto está escrito: 'Água mineral foi bebida.'"

"Então tem que dizer: 'A água mineral foi consumida.'"

Spahn tinha acabado de sair de férias, então havia bastante coisa para comer e beber. No momento, ele está tentando se limitar a uma refeição por dia. Ele diz que não conta calorias. Quando se trata de sobremesa, ele criou uma regra para si mesmo: "Você não precisa sempre procurar o que acha que vai gostar mais no menu que lhe é servido, mas simplesmente programá-lo na sua cabeça: você escolherá a coisa mais saudável."

Às vezes, as coisas mais saudáveis ​​são as que têm um sabor melhor.

No entanto, ele não corre o risco de se tornar um asceta como o anterior Ministro da Saúde, Karl Lauterbach, do SPD. Ele fala muito abertamente sobre compulsão alimentar. «Todos nós somos tentados. Você chega em casa à noite, abre a geladeira e coloca um pouco de chocolate.

Recentemente, pouco antes de dormir: Spahn e seu marido estavam assistindo a episódios antigos de "Derrick" porque "é tão bom se imaginar nos aconchegantes anos 80 em Munique". Lá veio a tentação. Spahn foi essencialmente capaz de resistir. Ele comeu um bolo de arroz.

O pato se destaca como prato principal, graças a um processo complexo. Primeiro, o ar é soprado entre a pele e a carne, e então ela é cozida por um longo tempo. Depois, ele é cozido no forno por várias horas. Isso deixa a pele crocante e a carne suculenta.

Tomaremos outro expresso. Vou comer sobremesa junto: uma sopa fria de manga com sorvete de baunilha. Spahn declina. Enquanto olho o menu, um prato me chama a atenção: o “prato favorito do ‘Grande Presidente’ Mao”: barriga de porco com canela, anis estrelado, folhas de louro e gengibre em molho de soja, servido com repolho de Xangai pochê. Uma refeição luxuosa para um líder partidário que impôs austeridade aos seus compatriotas e a celebrou publicamente até o fim da vida.

A sobremesa é servida em uma tigela de vidro simples. Derrete facilmente na língua.

No final da conversa, o foco está nos erros da política, nos erros de Spahn. Ele fala abertamente sobre isso. Ele fez duas coisas durante a pandemia: compareceu a um jantar de arrecadação de fundos e comprou uma casa em Berlin-Dahlem.

“Não condizia com a gravidade da situação.” Houve dias durante a pandemia "em que eu disse ao meu marido, ao sair de casa: 'Não posso lhe dizer se ainda estarei no cargo quando voltar'". No entanto, ele não considera sua declaração sobre a "pandemia dos não vacinados" um erro. Ele expressaria isso novamente. O fato de que pessoas vacinadas também podem transmitir o vírus não é o ponto para Spahn. Em vez disso, os vacinados estavam protegidos contra casos graves, diferentemente dos não vacinados.

Jens Spahn consegue imaginar uma vida após a política? “Espero que sim para Jens Spahn”, diz ele. «Conheci colegas que nunca encontraram uma saída. Que, mesmo na velhice, compareceram a todos esses eventos em Berlin Mitte. Quando a política acabar, eu quero uma ruptura total."

Ele conhece muito bem as limitações da vida política. «Como um político de alto escalão, você basicamente tem que estar atento desde o momento em que sai de casa, em todas as situações, mesmo quando está em uma viagem em família para o lago. Assim que tomo duas ou três cervejas e percebo alguma coisa, esse é o sinal para mim: 'Você tem que ir para casa.'" Ele nem pratica esportes ao ar livre.

E agora ele assumiu a presidência do grupo parlamentar da União no parlamento alemão. A posição que abriu as portas da Chancelaria para Merkel e Kohl. A posição que Merz deve manter particularmente sob observação. Uma posição no centro do poder.

Meses depois do nosso encontro, ligo para Spahn. Pergunto a ele se o que a União quer implementar agora com os sociais-democratas não é uma continuação da política governamental anterior do chanceler Olaf Scholz. A mesma política energética, a mesma política previdenciária, mais dívida. “O ‘semáforo’ começou com muita euforia”, ele responde, “depois ficou terrível. Começamos muito mais sóbrios. E há uma chance de que as coisas sejam muito melhores do que todos imaginavam. Um bom acordo de coalizão é uma coisa, boa governança é outra.”

E se não funcionar?

“Todos sabem da responsabilidade que temos.” Basta uma olhada nas pesquisas.