TIFF 2025: A fenomenal Rental Family de Brendan Fraser é uma fácil candidata a melhor filme

Rental Family começa e termina com um funeral, mas também apresenta a história de um deles no meio. Um é real, o outro é falso. E o outro mostra por que momentos tão importantes são, na verdade, uma mistura de ambos.

Essa verdade bizarra e retrógrada é uma maneira útil de começar este filme — o raro exemplo de um filme que realmente apresenta uma voz nova, única e instantaneamente identificável, pelo menos uma que não seja a de Wes Anderson. Mas o novo filme do roteirista e diretor Hikari é exatamente isso: uma narrativa frenética, contemplativa e lindamente confusa que, apoiada por uma música maravilhosa de Alex Somers e Jónsi, parece se desfazer para criar uma história que aparentemente exige ser contada.

Se isso soa como um insulto, é tudo menos isso. A comédia dramática protagonizada por Brendan Fraser realmente exige ser contada: baseado na indústria japonesa de "famílias de aluguel" (atores que interpretam pessoas reais em situações reais), o filme tem tantos momentos tensos, hilários e angustiantes que é de coçar a cabeça.

Da história de uma garotinha e seu pai repentinamente ausente, passando por uma celebridade com demência e o jornalista atrapalhado desenterrando seu passado, até um ator fracassado com recortes de papelão de seus anúncios de pasta de dente "Clear Bright" lotando seu apartamento, Rental Family está repleto de pequenas parábolas preciosas como bugigangas em uma prateleira na casa da sua avó calorosa, amorosa e excêntrica. Tudo isso se une à visão calorosa, amorosa e eclética de um diretor que você certamente ouvirá mais no futuro.

E quem melhor para liderar essa visão — que centraliza todas essas histórias — do que Fraser? O "Brenaissance" daquele astro de ação pode ter começado com A Baleia (que rendeu ao Canadá seu primeiro Oscar de melhor ator), mas certamente foi consolidado aqui com sua atuação incrivelmente comovente como Phillip.

Ator desempregado e com uma carreira comercial atrofiada já no passado, Phillip é um gaijin desajeitado de sete anos: um estrangeiro que vive no Japão, firmemente à margem de uma cultura que aparentemente lhe permanecerá para sempre estranha. É estranho enquanto ele tropeça nos formalismos japoneses, estranho enquanto se senta sozinho em seu apartamento, brindando sem ser visto a recém-casados ​​e idosos em apartamentos do outro lado da rua.

Mas o mais estranho é que ele tenta fazer a coisa mais difícil de todas: estabelecer uma vida entre pessoas com as quais ele não consegue se conectar ou entender.

Mas Phillip se depara com uma oportunidade única, pelo menos uma que ainda não estreou na costa leste do Pacífico: um negócio que nasceu da reticência do Japão em lidar de frente com problemas de saúde mental. Em vez de oferecer terapia de casal para maridos e mulheres — ou um abraço para pais cronicamente subestimados —, a empresa oferece uma solução mais simples. Basta encenar um funeral falso, colocar aquele homem subestimado em um caixão e contratar um "americano triste" para se curvar tristemente enquanto o homem observa com maravilhosa felicidade.

"Finalmente sinto que mereço existir", sorri o homem depois de tudo dito e feito. E Phillip, o americano triste que de repente tem dinheiro no bolso e um novo papel no currículo, está fisgado.

A partir daí, as tarefas começam a surgir: encenar um casamento para ajudar uma jovem a agradar os pais, antes de fugir com o verdadeiro amor da sua vida; fazer uma versão real do programa "Amigos Sorridentes" , do Cartoon Network, para tirar uma pessoa reclusa de casa e socializá-la novamente. E, talvez o mais importante para a narrativa, se passar pelo pai desaparecido de uma garotinha — dando-lhe a coragem de passar no vestibular para uma escola exclusiva que ela teria sorte de frequentar até a universidade.

Mas o mais importante para Phillip é dar à diretoria todas as respostas certas para convencê-los de que ela é a pessoa certa.

Onde isso se complica talvez seja na falha mais trivial de Rental Family . É claro que Phillip é obrigado a manter a história de seu subterfúgio em segredo da garota. E se Mulan nos ensinou alguma coisa, mentir sobre seu verdadeiro eu para aqueles que passam a depender de você é a receita testada e aprovada do Disney Channel para uma eventual crise de caráter.

E é verdade, Rental Family faz pouco para subverter as expectativas. Não neguem seu verdadeiro eu, meninos e meninas, ensina; todos vocês merecem existir simplesmente pelo fato de já existirem. Mas a originalidade aqui não reside em alguma grande descoberta, nem sequer tenta. Como o próprio Fraser disse ao público de Toronto em sua estreia mundial no sábado (após aguardar a longa ovação de pé), Rental Family existe por um motivo diferente.

"Este filme é único, é algo que precisamos ver na tela", disse ele. "E me corrijam se eu estiver errado, acho que precisamos ver este filme agora mais do que nunca."

Isso transparece na condução delicada de Hikari, cujo filme de estreia, 37 Seconds, foi exibido no TIFF em 2019. Os absurdos da cultura japonesa e americana também são explorados com igual intensidade e profundidade. Embora a reticência inicial de Phillip em mentir para salvar a cara seja inicialmente desconsiderada como ignorância gaijin , no final ele está longe de ser a única alma perdida. Rental Family não denigre nem fetichiza as diferenças culturais, porque todos estão desempenhando um papel de alguma forma aqui. E todos estão se atrapalhando ao fazer isso.

Fora do filme em si, parece uma espécie de troca de guarda. Após a impressionante vitória de Parasita no Oscar de melhor filme em 2020, a onda crescente de produções não hollywoodianas e não americanas parece ter atingido seu ápice.

Da bilheteria de US$ 2,2 bilhões de Ne Zha 2 ao domínio de Demon Hunters no K-pop em quase todos os aspectos da cultura pop , agora até o TIFF, "o festival do povo", está acompanhando a maré. Aqui, é mais provável que você ouça falar de No Other Choice , da Coreia do Sul, Sentimental Value , da Noruega, ou Arco, da França, do que de filmes abaixo do paralelo 49.

Rental Family não é diferente. Sem revelar por que e como o segundo e o terceiro funeral entram em cena — ou como uma revelação final conecta todas as mensagens —, basta dizer que este filme é uma conquista impressionante. Parecendo mais parábolas desconexas, mas interdependentes, do que qualquer outra coisa no mercado hoje, é também totalmente único e absolutamente revigorante em seu escopo.

Resumindo, se o TIFF deveria ser um preditor de prêmios, provavelmente encontrou um diamante aqui. Porque se Rental Family não é um candidato a melhor filme, quem sabe o que é.