Fusão entre cultura e modernidade enquanto crianças dançam em campo de refugiados no Quênia

KALOBEYEI, Quênia — Gotas de suor escorrem dos rostos de meninas e meninos enquanto dançam ao ritmo de tambores tradicionais e cabaças abertas, enquanto seus colegas os observam com admiração.

Essas são crianças refugiadas, algumas das quais nasceram em um dos maiores campos da África — Kakuma, localizado no norte do Quênia, onde os meios de subsistência de mais de 300.000 refugiados foram afetados por cortes de financiamento que reduziram pela metade as rações alimentares mensais.

As crianças usam a dança tradicional Acholi como uma distração para a fome e aperfeiçoaram uma habilidade de sobrevivência para pular almoços enquanto esticam suas rações alimentares mensais, que atualmente estão em 30% da recomendação nutricional da ONU por pessoa.

O povo Acholi, principalmente de Uganda e Sudão do Sul, está entre os refugiados que vivem no campo de Kakuma , criado em 1992 como um refúgio seguro para pessoas que fogem de conflitos em dezenas de países do leste da África.

Por um momento, o som melodioso de uma das mães refugiadas interrompe o burburinho de atividades no parquinho enquanto dezenas de crianças se sentam para aproveitar a apresentação de dança tradicional.

Os balanços coloridos que decoram o centro comunitário do assentamento de refugiados Kalobeyei, em Kakuma, foram doados por uma organização suíça, a Terre des hommes, que ainda administra o playground apropriadamente chamado de “Furaha” — suaíli para felicidade.

Mas a felicidade dessas crianças não está garantida agora, pois cortes de verbas afetaram as operações. Há menos recursos e funcionários disponíveis para envolver as crianças e garantir sua segurança.

Uma das dançarinas, Gladis Amwony, mora em Kakuma há 8 anos. Nos últimos anos, ela começou a participar das danças tradicionais Acholi para manter vivas suas raízes ugandenses.

A jovem de 20 anos não imagina voltar para Uganda e não tem lembranças da vida em sua aldeia natal.

“Sou mais feliz quando danço, sinto-me conectada aos meus ancestrais”, diz Amwony, de fala mansa, após sua sessão de dança.

Enquanto Amwony e seus amigos buscam uma conexão cultural, a apenas 5 quilômetros (3 milhas) de sua aldeia, na vizinha Kalobeyei Village 3, alguns meninos estão em contato com a modernidade.

Os cinco garotos estão praticando uma dança única, na qual imitam robôs, usando máscaras faciais que escondem seus rostos humanos.

Eles fazem movimentos sincronizados e bruscos que vêm aperfeiçoando há meses.

Os meninos farão parte de apresentações que serão apresentadas durante o Dia Mundial do Refugiado deste ano, como um exemplo do talento e da resiliência que existe na comunidade de refugiados.

Esta geração mais jovem de dançarinos faz movimentos precisos em um pequeno salão com itens de jogo e aprendizado armazenados em um armário marcado com uma bandeira americana, uma indicação de que foi doado pelo governo dos EUA.

Essas doações agora são escassas, já que os Estados Unidos cortaram o financiamento em março.

Esses cortes afetaram as operações aqui, com as esperanças de estrelato futuro para essas crianças diminuindo a cada dia.

O centro, que antes oferecia programas diários como taekwondo e balé, pode não estar operacional em alguns meses se o cenário de financiamento continuar como está.

"Estamos reduzindo algumas atividades porque somos poucos. A equipe é reduzida e, mesmo por dia, só temos um funcionário no centro, o que torna muito difícil para ele(a) atender 500 crianças", disse John Papa, agente comunitário da Terre des hommes na Vila 3 de Kalobeyei.

Esses programas fazem mais do que entreter as crianças — eles as mantêm longe de problemas como trabalho infantil, abuso e crime, que são uma grande preocupação para organizações humanitárias em Kakuma.

E enquanto as crianças dançam e brincam sob o sol escaldante, a única esperança é que esses espaços adequados para crianças permaneçam operacionais por anos.

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