O SNL retorna na próxima semana. Quando o programa estreou, não se esquivou de falar sobre assassinatos
Em 22 de setembro de 1975, Sara Jane Moore, de 45 anos, deixou seu filho na escola em São Francisco, visitou um vendedor particular de armas e, no que ela mais tarde disse ao Los Angeles Times ser "uma espécie de protesto definitivo contra o sistema", sacou uma pistola calibre .38 do lado de fora de um hotel mais tarde naquele dia, atirando no então presidente Gerald Ford.
Moore, que tinha um histórico de doença mental, mas se envolveu em grupos radicais de esquerda, não acertou seu alvo em duas tentativas.
Estranhamente, o atentado de Moore contra a vida do presidente naquele mês não foi o único cometido por uma mulher. Lynette (Squeaky) Fromme, ex-acólita do líder de culto assassino Charles Manson, havia sido abordada por um agente do Serviço Secreto 17 dias antes enquanto apontava uma arma na direção de Ford em Sacramento, Califórnia.
Moore — cuja morte aos 95 anos foi noticiada esta semana — insistiu que não foi influenciada por Fromme. Ela se declarou culpada, enquanto Fromme — assim como Ryan Routh, condenado esta semana por tentar assassinar Donald Trump — provou ser uma ré um tanto indisciplinada. Ambas as mulheres passaram décadas na prisão e foram libertadas no final dos anos 2000.
Em 25 de outubro de 1975, um novo programa de comédia noturno da NBC exibiu apenas seu terceiro episódio. Um esquete do programa, pilotado pelo jovem produtor canadense Lorne Michaels, tinha Laraine Newman como convidada no talk show "Dangerous But Inept" como Fromme, chamando a entrevistadora, interpretada por Jane Curtin, de "bajuladora fascista". O esquete terminava com Curtin provocando o suposto convidado do talk show na semana seguinte, Moore.
A vasta história dos primeiros anos do Saturday Night Live, que inclui vários livros e perfis televisivos, contém histórias de batalhas entre o elenco e os roteiristas do programa e os censores da NBC, bem como relatos de afiliadas perplexas com o humor do programa. Mas se houve alguma grande perturbação com o esquete de Fromme, muito menos com o comentário do presidente da Comissão Federal de Comunicações (FCC) na época, ele nunca foi registrado como um momento seminal.
Obviamente, o cenário noturno agora é bem diferente, com o SNL iniciando sua 51ª temporada em 4 de outubro — não apenas em comparação com os primeiros dias do programa, mas também desde a última exibição de um novo episódio em meados de maio. Foi anunciado que o programa noturno de Stephen Colbert na CBS está em seus últimos meses , enquanto Jimmy Kimmel foi suspenso por uma semana após comentários que fez em seu programa na ABC após a morte a tiros de Charlie Kirk, um influente, mas polarizador, organizador político do movimento MAGA.
Presidentes anteriores da FCC regulamentaram em relativo anonimato, mas Brendan Carr opinou sobre o que considera um viés liberal, desde noticiários políticos tradicionais até mesmo programas de entretenimento. Enquanto isso, como presidente novamente, Trump espera abertamente que os problemas com Colbert e Kimmel precedam o cancelamento dos programas noturnos da NBC, que vão ao ar após os noticiários locais da maioria das afiliadas, apresentados pelos ex-participantes do SNL Jimmy Fallon e Seth Myers, e com produção executiva de Michaels.
Kimmel, em seu retorno ao ar transmitido pela rede ABC, mas não por dezenas de afiliadas locais, criticou Trump por aplaudir o potencial desemprego de "centenas de pessoas" que trabalham nesses programas da NBC.
"Nosso líder comemora a perda de meios de subsistência dos americanos, porque ele não aceita brincadeiras", disse Kimmel.
Embora o cenário da mídia de 1975 e 2025 não possa ser comparado de forma razoável, as reações de Trump e Ford ao SNL , entre os nove presidentes dos EUA que o programa satirizou, fornecem um contraste gritante.
O SNL começou a ganhar força com um público da geração baby boomer, depois adolescentes e jovens adultos ansiando por algo novo na televisão, em seu quarto episódio, Michaels contou mais tarde a Tom Shales e James Miller, autores de uma história oral do programa em 2002 — e a interpretação de Ford pelo membro do elenco Chevy Chase foi parte da fórmula vencedora.
Ford, apesar de sua formação como atleta universitário, teve mais de um tropeço enquanto presidente. Os roteiristas da série se deleitaram em colocar o personagem Ford em vários cenários, com Chase se entregando a tombos elaborados.
Ron Nessen, secretário de imprensa de Ford, contou mais tarde que assistiu a um episódio do Saturday Night Live em janeiro de 1976 e, em março, Ford e Chase estavam brincando um com o outro em dois jantares de gala. Ford foi "incrivelmente decente e bem-humorado" em relação aos esquetes,disse Michaels quando o ex-presidente morreu em 2006.
"Felizmente para mim, o Sr. Ford tinha senso de humor",refletiu Chase em um artigo de opinião no início de 2007, agradecendo ao presidente e sua esposa, já que o ator certa vez procurou ajuda no Betty Ford Center na década de 1980.
Nessen, em um ano eleitoral em que o Partido Republicano ainda se ressentia da renúncia de Richard Nixon, impulsionada pelo escândalo Watergate, viu uma oportunidade maior de se conectar com os jovens eleitores. Ele apresentou o Saturday Night Live em abril de 1976, com Ford pré-gravando a agora famosa abertura do programa.
A decisão provavelmente saiu pela culatra, escreveram Ford e, especialmente, Nessen — que morreu em março — em suas respectivas memórias. Isso porque alguns roteiristas e membros do elenco relataram, desde então, que queriam ser implacáveis naquele episódio e não tratar a administração Ford com delicadeza.
"O trabalho do comediante era apontar os defeitos do establishment e se deleitar com a anarquia", escreve Matt Fotis em Satire & The State: Sketch Comedy and the Presidency , de 2020. "O erro de cálculo de Ford e Nessen sobre apresentar o SNL reside na sua incompreensão do cenário cômico em constante mudança."
As representações de candidatos presidenciais continuaram desde então, e o programa foi até mencionadodurante um debate das primárias democratas de 2008 , depois de ter satirizado recentemente a cobertura bajuladora de Barack Obama em um esquete, apresentando as perguntas mais vagas e fáceis para o candidato.
"... se alguém assistiu ao Saturday Night Live , talvez devêssemos perguntar a Barack se ele está confortável e precisa de outro travesseiro", disse Hillary Clinton durante o debate.
A provocação de Clinton demonstrou irritação com sua própria cobertura da mídia. Se Obama ficou irritado, isso não o impediu de indicá-la para Secretária de Estado em questão de meses.
Brendar Carr, presidente da FCC, provavelmente tomará nota do que o SNL exibirá nesta temporada. Quando a candidata democrata Kamala Harris apareceu para uma participação especial no programa, Carr reclamou que Trump não teve "tempo igual" durante a campanha. Trump apresentou o programa em 2004, quando seu reality show "O Aprendiz" foi um sucesso, e como candidato à presidência em 2015. Em 2024, ele fez aparições em eventos esportivos transmitidos pela rede; Harris não.
As participações especiais no programa nas últimas semanas da campanha de 2008 do republicano John McCain — que o apresentou em 2002 — e de sua candidata à vice-presidência, Sarah Palin, não tiveram impacto evidente na eleição, que perderam. A única aparição de Obama ocorreu em outubro de 2007, muito antes de garantir a indicação democrata.
Trump, por meio de tuítes ao longo dos anos , criticou o SNL com termos mais duros do que qualquer coisa que Ford tenha expressado sobre o programa apresentado por Nessen. Mais aplicável às condições atuais, Trump reclamou em 2019 que era "verdadeiramente incrível que programas como o Saturday Night Live ... pudessem passar o tempo todo criticando a mesma pessoa (eu), repetidamente, sem mencionar 'o outro lado'".
A aparição de Trump em 2015, assim como a de Elon Musk seis anos depois, teria irritado alguns membros do programa. Michaels admitiu a Susan Morrison, em seu livro "Lorne: The Man who Invented Saturday Night Live" , que a sensibilidade do elenco havia mudado, dizendo a ela que tentou incutir no elenco "a distinção entre seus próprios sentimentos pessoais e o roteiro".
Michaels ficou confuso na época porque um membro do elenco hesitou em interpretar a senadora Dianne Feinstein, de 85 anos na época.
"Eles se importam tanto agora", disse ele a Morrison no livro. "As mulheres, em particular, se sentem muito ameaçadas."
Naquela época, relatou Morrison, o antigo escritor de longa data Jim Downey havia reclamado com amigos que ainda assistiam ao programa que o SNL às vezes parecia a "divisão de comédia do [Comitê Nacional Democrata]".
A ex-integrante do elenco Kate McKinnon, em um novo episódio de Hot Ones , disse que acredita que Michaels enfrentará o momento em tempos polarizados, exacerbados pelo assassinato de Kirk.
"Toda vez que houve uma tragédia nacional que exigiu uma abertura sincera e fria", disse ela no podcast.
O SNL , sob a liderança de Michaels, evitou tragédias nacionais — o atentado de Oklahoma City foi mais assunto para uma piada do Weekend Update sobre o terrorista doméstico do canadense Norm Macdonald — mas também foi elogiado em outras ocasiões, como no primeiro programa novo após os ataques de 11 de setembro.
Após uma abertura sombria em 29 de setembro de 2001, com os primeiros socorristas da cidade de Nova York no palco, Michaels apareceu com o então prefeito Rudy Giuliani e perguntou: "Podemos ser engraçados?"
Giuliani respondeu perfeitamente: "Por que começar agora?"
cbc.ca
