Говоря о природе: Одно растение-убийца: откройте для себя смертоносную красоту северного плотоядного растения
На этой неделе я перехожу от озёр и прудов к болотам. Конечно, между этими двумя местообитаниями есть некоторое совпадение, но если вам удастся оказаться в экосистеме с преобладанием болот, то вы увидите кое-что очень интересное. Сегодняшнюю фотографию я сделал, посетив государственный парк Кводди-Хед в штате Мэн, но похожие условия можно найти и здесь, на западе Массачусетса. Подробнее об этом позже.
Болото определяется как «тип водно-болотных угодий, характеризующийся кислой, рыхлой и плохо дренированной торфяной почвой. Болота обычно образуются из разлагающейся растительности, в основном сфагнового мха, и часто встречаются в прохладном северном климате. Они отличаются от болот низким содержанием минералов и в основном зависят от дождевой воды как источника воды». В этом определении много смысла, но, надеюсь, вы согласитесь, что не стоит слишком углубляться в терминологию. Поэтому для простоты давайте сосредоточимся только на части, где говорится о «низком содержании минералов».
В высокогорных районах северо-востока, где вегетационный период короткий, а температуры относительно низкие, условия, характерные для определённых ландшафтных конфигураций, могут создать идеальные условия для образования болота. Обычно это происходит в местах, где впадина, окружённая возвышенностью, собирает дождевую воду, но практически не получает дополнительного притока воды из ручья. Вода застаивается, и если в ней присутствует сфагнум (род сфагнум насчитывает 360 видов), он может создавать кислую среду в воде, поглощая ионы кальция и калия и выделяя ионы водорода.
Это, в свою очередь, создаст субстрат, богатый водой, но с очень ограниченным количеством других питательных веществ, необходимых растениям. Фотосинтез позволяет растениям производить глюкозу из воды и углекислого газа, но не позволяет им производить другие питательные вещества, необходимые для синтеза нуклеиновых кислот, белков и липидов. Таким образом, растению, произрастающему в районе с преобладанием сфагнума, придётся искать другой источник этих питательных веществ.
Для некоторых видов ответ заключается в убийстве и переваривании животных – капсул, переполненных питательными веществами. Но как растение ловит и убивает животное? Что ж, существует множество способов сделать это, и сегодня я расскажу о довольно простом: заманить насекомое и утопить его. Растение, которое проделывает этот трюк, – саррацения пурпурная (Sarracenia purpurea), и оно использует свои сильно модифицированные листья, чтобы поймать насекомое.
Один лист кувшинчатого растения образует полую трубку с узким отверстием наверху и вздутой камерой посередине. Эта камера заполняется водой, и именно здесь растение убивает свою добычу.
Над узким отверстием листа расположена специальная структура, называемая «крышечкой», получившая такое название потому, что у некоторых видов она расположена горизонтально над кувшинчиком. Крышка украшена полосками, усеяна нектарообразующими образованиями и покрыта направленными вниз «волосками». Именно эта часть растения приманивает жертву.
Как только муха, шершень, пчела, паук или моль садятся на крышку, волоски затрудняют движение вверх, поэтому насекомое стремится спуститься к «устью» кувшина. Здесь находятся особые эпителиальные клетки – восковые, скользкие, которые легко сбрасываются растением. Представьте себе, как вы идёте по полу, покрытому стикерами, и вы поймёте. Чем больше насекомое идёт, тем больше этих липких клеток накапливается и тем сложнее ему становится «удержаться».
В конце концов, такое насекомое поскользнётся и упадёт в кувшин, и для большинства это будет означать конец игры. Новые листья кувшинчиков могут насыщать воду пищеварительными ферментами, которые разложат добычу на органические компоненты. Старые листья всё ещё способны усваивать питательные вещества, но они полагаются на микроскопическую экосистему микроорганизмов, которые обеспечивают их переваривание. Существует также очень специализированный вид комара (комар-кувшинчик Wyeomyia smithii) и мошка (мошка-кувшинчик Metriocnemus knabi), которые эволюционировали для жизни в воде внутри листьев кувшинчиков. Оба этих насекомых питаются утонувшими насекомыми и выделяют питательные вещества с их отходами.
Итак, куда же можно отправиться, чтобы увидеть одно из этих удивительных растений своими глазами? Что ж, по счастливой случайности, у меня есть личный опыт посещения двух замечательных мест здесь, на западе Массачусетса. Первое — это территория организации Nature Conservancy, известная как Хоули-Бог. Вместо того, чтобы запутаться в маршрутах (видите, что я там натворил?), я просто предлагаю вам ввести адрес в поисковую систему, а затем воспользоваться картографической программой, которая поможет вам добраться до места назначения. Хоули-Бог — это удивительное место, где можно выйти на плавучий торфяной коврик и легко найти плотоядные растения.
Другое место — государственный лес Савой-Маунтин. Мне известно три места, где можно найти кувшинки в Савой-Маунтин. Одно из них — болото рядом с тропой Спрус-Хилл, его легко увидеть с западной стороны Центральной Шафт-Роуд. Второе место — Южный пруд, куда можно добраться через кемпинг. Третье место — болотный пруд, где можно спуститься на каноэ в воду и исследовать окрестности. Просто ищите тёмно-красные листья кувшинки, и вы их довольно легко найдёте. Куда бы вы ни отправились, надеюсь, вы отлично проведёте время.
Билл Дэниелсон — профессиональный писатель и фотограф-натуралист уже 28 лет. Он работал в Службе национальных парков, Лесной службе США, Департаменте охраны природы и в государственных парках Массачусетса, а в настоящее время преподаёт биологию и физику в старших классах. Подробнее на его сайте www.speakingofnature.com или в разделе «Speaking of Nature» на Facebook.
Daily Hampshire Gazette
