Карфаген Ив Макдональд: День, когда Ганнибал убил 20 000 человек

146 год до нашей эры. Женщина стоит на вершине величественной цитадели Карфагена в Северной Африке, глядя вниз на последние мгновения этого некогда гордого города, столицы огромной средиземноморской империи.

После трех лет осады римские легионы наконец захватили Карфаген.

Римский историк Аппиан рассказывает, что женщина на стенах — жена Гасдрубала, последнего полководца Карфагена, — пришедшая в ярость при виде своего мужа, преклонившего колени в знак капитуляции, выкрикнула проклятие: «Да отомстят боги Карфагена этому Гасдрубалу, предателю своей страны и ее храмов, меня и своих детей».

Затем она бросила своих детей в пламя, а затем бросилась следом за ними. «Это окончательное заявление о смерти, а не о рабстве», — говорит Ив Макдональд.

Всё могло бы легко пойти по-другому, особенно когда у власти был блестящий карфагенский полководец Ганнибал, и Карфаген был бы не добрее к Риму. Более того, они были известны своей жестокостью и даже приносили детей в жертву своим зловещим богам Танит и Ваалу.

Карфаген был финикийским городом по происхождению. Финикийцы были мореходами и искусными торговцами, что сделало их сказочно богатыми.

Народ, обладавший такой энергией, вскоре стал доминировать во многих районах Средиземноморья и был почти обречен на столкновение с небольшим, но быстро растущим и воинственным городком в Центральной Италии под названием Рим.

Периодические Пунические войны, как их называли в Риме, длились более 100 лет. 23 года шла борьба за Сицилию, что едва не разорило обе стороны. А в 256 году до н. э. состоялась грандиозная морская битва при Экномусе, одно из крупнейших по численности морских сражений в истории. В тот день в море находилось около 200 000 моряков и морских пехотинцев. Рим победил.

Но Карфаген был слишком силён, чтобы его можно было победить в одной битве, а впереди ещё был Ганнибал (на врезке), самый опасный враг Рима. Будучи полководцем, он спал в плаще на твёрдой земле вместе со своими людьми.

Макдональд бравадически пересказывает всю историю: Альпы, слонов и даже переправу через Рону. Наконец, римляне потерпели катастрофическое поражение при Каннах, когда за один день было убито не менее 20 000 римлян — больше, чем потери британцев в первый день битвы на Сомме.

Среди погибших римлян были консул и целых 80 человек из сенаторского сословия. «Правящая элита Рима была уничтожена».

Риму, по любым рациональным меркам, пришел конец. Однако с истинно римским упорством они просто отказывались это признать. Как сказал римский поэт Энний: «Победитель не победитель, если побеждённый не считает себя таковым». Они собрали армию из стариков и крестьянских юношей, дали отпор – и Ганнибалу так и не удалось взять Рим. Лишившись поддержки соотечественников-карфагенян и столкнувшись с угрозой ареста римлянами, он бежал на восток в изгнание и умер в Малой Азии.

В 146 году до нашей эры римляне буквально опустошили город. Затем они сравняли его с землей, где он и находится по сей день, на окраине современного Туниса.

Макдональд проделал прекрасную работу, воскрешая «героических воинов, прекрасных королев и бесстрашных исследователей, колонизаторов, злодеев и жертв», спасая их от безвестности, от пламени и мести Рима.