Тур Карлоса Гарделя по Колумбии включал Барранкилью, Картахену, Медельин и Боготу до его трагического конца.

31 января 1935 года Карлос Гардель не скрывал своего удовлетворения по поводу прибытия — наконец — его гитаристов Агилара, Барбьери и Ривероля в доки порта Нью-Йорка из Буэнос-Айреса, которые откликнулись на его призыв сопровождать его в турне по Антильским островам, Венесуэле и Колумбии, на которое он возлагал большие надежды; и где он был известен своими записями и фильмами: «Гитаристы прибыли, и беднягам пришлось провести (…) 48 часов в заключении на острове (Элиис) (…) чтобы вызволить их, мне пришлось внести 1500 долларов в качестве гарантии», — сообщил он Армандо Дефино, своему менеджеру в аргентинской столице.

Примерно в то время он снимался в фильме «День, когда ты меня полюбишь» на студии Astoria в Квинсе , первом из двух фильмов, для которых он был нанят Paramount Pictures на выгодных условиях: «Как вы знаете, ни один артист не получает процент, и даже голливудские звезды, такие как Грета Гарбо, никогда не получают больше 8 или 10 процентов. Я получил 20 процентов », — сказал он Defino, а также получил выплату в размере 22 000 долларов (что эквивалентно 487 000 долларов сегодня).

Его партнер и друг, бразилец Альфредо Ле Пера, участвовал в написании сценария и песен, а аргентинец Териг Туччи в музыкальных аранжировках , который также был архитектором успешных альбомов, записанных им со своим оркестром одновременно с RCA Victor, с вознаграждением в 900 долларов (22 000 долларов сегодня) за каждый из них, не считая гонораров: «Следующий будет закончен в марте. Я немедленно отправлюсь в турне по Центральной Америке, которое закончится в конце июня , и поеду во Францию, чтобы увидеть мою дорогую мамочку и подарить ей много поцелуев», — писал он Донье Берте, своей матери, 13 февраля 1935 года.

Через две недели был снят Tango Bar, считающийся его лучшим фильмом, в котором он исполнил танго Por una cabeza и Arrabal amargo. 19 и 20 марта, всего за восемь дней до своего отъезда, он возобновил свои выступления на радио NBC, где он давно познакомил с танго этот великий город, который уже мог похвастаться более чем 500 000 испаноговорящими.

В тот же день 20 марта он вернулся ночью в студию RCA Victor, чтобы записать оставшиеся тринадцать песен, которые стали последними из записанных им: «Гардель провел день перед своим отъездом, — сказал Туччи, — в написании писем своему менеджеру и другу Армандо Дефино, давая ему инструкции относительно текущих дел, сборов и других вопросов ». Дефино заменил Хосе Раццано, своего предыдущего дуэтиста и менеджера, и последний был полон решимости поправить свое пошатнувшееся финансовое положение с помощью инвестиций в высокодоходные предприятия.

В 44 года мало кто из артистов мог похвастаться столькими достижениями, как Гардель: шесть выдающихся фильмов, снятых в Париже и Нью-Йорке менее чем за четыре года, и рекордное производство, достигшее астрономической цифры в 1026 песен (по подсчетам исследователя Хосе Антонио Каркамо), которыми он наводнил весь мир, включая Карибский бассейн и часть Южной Америки, которые еще предстояло покорить.

В четверг, 28 марта 1935 года, Гардель отплыл на пароходе «Coamo» в Пуэрто-Рико в сопровождении Ле Перы, гитаристов Хосе Плахи, своего секретаря и Хосе Корпаса, который был его камердинером.

На борту он много общался с другими пассажирами: « Подавляющее большинство (…) составляли дамы из пуэрториканского общества (…), которые были рады путешествовать в его компании», — добавил Ле Пера, слова которого цитирует композитор Марио Баттистелла.

Однако в глубине души он питал большую тревогу: некоторые презентации в Колумбии из-за ее сурового рельефа приходилось проводить по воздуху, а Гардель панически боялся самолетов и даже поклялся матери, что никогда не сядет ни на один из этих аппаратов.

Ранним утром 1 апреля Гардель прибыл в Сан-Хуан, Пуэрто-Рико, где его ждали тысячи людей. Он дебютировал в Paramount Theater, в переполненном зале, с 3000 оставшихся фанатов, что заставило его продлить свое пребывание еще на двадцать три дня, с выступлениями по всему острову: «Я хочу быть, — сказал он, — доступным для всех». Там к группе присоединился пуэрториканец Альфонсо Аззаф в качестве сотрудника по связям с общественностью.

Затем спектакль продолжился в Каракасе с остановкой в ​​Ла-Гуайре, куда они прибыли 25 апреля: «Результат был драматичным», — вспоминает Ле Пера, — «люди получили ранения, и возникла суматоха, заставившая нас опасаться за свою безопасность». С 26 по 10 мая спектакль шел в театрах Principal и Rialto, собирая аншлаги, а затем отправился в Маракай, Валенсию и Маракайбо.

Затем 24 мая они отправились в Кюрасао на борту парохода Medea, где выступили в театрах Roxy и Cinelandia. Оттуда их спутники отправились на самолете на Арубу, а Гардель, верный своей клятве, отправился на лодке. Однако на обратном пути он нарушил свое обещание самолетом голландской авиакомпании KLM: «Я почти застрял на Кюрасао на неделю (…) Я воспользовался этим (…), чтобы сделать двойной фильм на соседнем нефтяном острове Аруба», — в письме Дефино от 4 июня 1935 года.

Из Кюрасао они отплыли в Барранкилью на судне Presidente Gómez через Пуэрто-Колумбия. В воскресенье, 2 июня, они прибыли на поезде в Ла-Ареноса, где их ждало довольно суматошное путешествие: «У Гарделя был трудный день, потому что он прибыл на рассвете (…) он прошел по улицам Барранкильи и приветствовал сотни поклонников, которые с нетерпением ждали его в Voz de Barranquilla (…) В тот же вечер его выступление в театре Apolo имело оглушительный успех», — вспоминал журналист Индалесио Кастельянос.

Здесь он впервые выразил свою усталость и желание положить конец этому виду выступлений: «... Я не готов к этому ежедневному пению (...), это слишком много работы (...) Я ограничусь радио, записями и фильмами», — признался он Дефино в письме от Барранкильи 4 июня 1935 года. По логистическим причинам он не смог поехать в близлежащую Санта-Марту. Из-за нехватки времени он неохотно полетел в Картахену на самолете — это был его второй раз — чтобы выступить в театре Variedades. 10 июня они вылетели в Медельин на двухмоторном самолете Scadta. Селедонио Паласиос, чилийский бизнесмен, присоединившийся к группе, вспоминал разговор с ним:

«Неужели нам придется продолжать летать повсюду, — спросил он, — насильно?»

«Силой, Гардель. Другие средства связи чрезвычайно сложны».

Чтобы выиграть время, Ле Пера, Плаха, Аццаф и Паласиос продолжили свой путь в Боготу, в то время как Гардель, Корпас и их гитаристы остались в Столице горы, считающейся самым танго-ориентированным городом в стране, где его ждали тысячи людей. В течение трех дней он выступал в Circo-Teatro España, вмещающем 6000 человек, и на радиостанции Ecos de la Montaña.

14 июня они вылетели в Боготу на трехмоторном самолете Scadta, где их ждали 10 000 человек. Во время полета Корпас сделал фотографию на высоте 1000 метров над уровнем моря на случай, если «самолет разобьется», что вызвало у Гарделя большой гнев: «Когда самолет приземлился, люди бросились к нему; и пилоту пришлось направить (...) самолет на другую посадочную площадку, чтобы избежать трагедии», — рассказал он Defino 20 июня 1935 года.

Там он завершил свой самый изнурительный график выступлений в лучших театрах колумбийской столицы с 14 по 23 июня, которые чередовались с показом фильма.

Чтобы завершить тур, ему оставалось только выступить в театре Хорхе Айзекса в Кали, где уже были распроданы все 1200 мест. Однако из-за решения импресарио он теперь должен был лететь 24-го числа другой авиакомпанией с остановкой в ​​Медельине для дозаправки: «Тур подходит к концу, и пора. На следующей неделе я уезжаю в Панаму, а в первых числах июля буду в Гаване», — написал он Дефино 20 июня 1935 года.

Хотя первый полет прошел безупречно, смена пилота в Медельине оказалась катастрофической. Владелец компании Saco пообещал лично отвезти его в Султану-дель-Валье, и это стало причиной ужасной, широко известной аварии, в результате которой погибло 17 человек, когда самолет столкнулся с другим самолетом-конкурентом, готовым к вылету в Боготу, согласно авторам Фелипе Пинья в книге «Гардель» (2021) и Симону Колльеру в книге «Карлос Гардель, его жизнь, его музыка и его время» (2017).

Гитарист Хосе Мария Агилар, один из трех выживших в трагедии, записал для потомков последний отчет Карлоса Гарделя перед катастрофой, когда самолет начал крениться при рулении. Гардель произнес свои последние слова: «Эй, пилот, что происходит? Это похоже на трамвай Lacroze» (имея в виду старое средство передвижения в Буэнос-Айресе).

Умберто Велес Коронадо — специально для EL TIEMPO