Spotify ajuda os negócios, não os artistas: Discord na terra do leite e do mel da música

O Spotify é um paraíso musical. Graças ao serviço online sueco, que o próprio fundador Daniel Ek apregoou como uma “jukebox celestial”, você pode ouvir quase tudo que já foi gravado e lançado, a qualquer hora e em qualquer lugar.

Quando o Spotify foi lançado em 2008, a empresa também trouxe uma promessa ao mundo. Queria salvar a cena musical. Na virada do século, plataformas online como o Napster tornaram possível baixar álbuns e músicas de forma gratuita e ilegal por meio do compartilhamento de arquivos. Músicos e gravadoras foram repentinamente privados de seus salários.

Em seu livro amplamente documentado “Mood Machine”, a jornalista americana Liz Pelly traça a jornada do Spotify. Ele mostra como o próprio serviço online adotou o princípio da pirataria de compartilhamento de arquivos para desenvolver um modelo de negócio legal a partir dele.

Por um lado, o Spotify deve seu sucesso à inovação técnica. O tedioso processo de download foi substituído pelo streaming, onde a música começa imediatamente com um clique. E quando a plataforma fechou um acordo com as grandes gravadoras em 2009, os clientes puderam receber uma variedade praticamente ilimitada de músicas. Se você não tem exigências muito altas em relação à qualidade do som, você estará bem atendido.

Enquanto isso, plataformas como o Spotify estão garantindo que os artistas estejam novamente ganhando algo com seu trabalho – embora a maioria deles esteja ganhando muito pouco. O Spotify distribui as receitas de acordo com a participação percentual de títulos individuais no volume total de streaming. Parte vai para sociedades de arrecadação, outra parte vai para as gravadoras, que, no final, pagam uma taxa aos artistas.

As grandes gravadoras dividem a maior parte do bolo. A presença exagerada de suas estrelas internacionais deixou apenas migalhas para todos os outros. Faixas musicais que são clicadas menos de mil vezes por ano ficarão de mãos vazias de qualquer maneira.

De acordo com Liz Pelly, as gravadoras são parcialmente responsáveis ​​pelas rendas frequentemente baixas dos músicos. No entanto, ela não se contém em suas críticas ao Spotify. O sistema de taxas não é transparente e é reduzido inteiramente a categorias comerciais. Além disso, os músicos às vezes são confrontados com práticas comerciais totalmente extorsivas.

O chamado “Modo Descoberta” é um exemplo: músicas individuais ganharão mais presença na plataforma se os músicos abrirem mão de parte de seus royalties. O Spotify promete investir o valor economizado com a taxa em promoção. No entanto, como isso funciona exatamente continua sendo um mistério. Ninguém é obrigado a usar o “Modo de Descoberta”. Mas assim que alguns concorrentes decidem fazer isso, os outros devem seguir o exemplo para não se exporem a uma desvantagem competitiva incalculável.

O Spotify não é problemático apenas em termos de práticas comerciais. No caso de serviços online, o seguinte também se aplica: o meio é a mensagem. Sua estrutura tem efeitos de longo alcance na cultura musical.

Você pode pensar no Spotify como uma gigantesca biblioteca de música – um paraíso para os amantes que sabem exatamente o que querem ouvir. Para todos os outros, no entanto, o excesso de oferta é grande demais para suportar. O fato de que a agonia da escolha pode ter um efeito paralisante nos consumidores não é o que o inventor pretendia. Antes de fundar o Spotify, Daniel Ek não se destacou como especialista em música, mas sim como especialista em mecanismos de busca e publicidade. O tráfego musical no Spotify também deve ser usado para adquirir publicidade.

Agora ele percebeu que a maioria dos clientes do Spotify são pessoas que só querem se divertir com música. Esses ouvintes passivos e desinteressados ​​eram atendidos anteriormente pelos 40 principais programas de rádio. Hoje, eles determinam, até certo ponto, o “mainstream”.

Para estimular o consumo entre ouvintes passivos, o Spotify conta com playlists. Menus de músicas agradáveis, como “Top Hits do Dia”, “Músicas para cantar no chuveiro” ou “Sua Cafeteria Favorita” têm como objetivo acompanhar os consumidores durante o trabalho de escritório, treinamento físico ou durante as fases de relaxamento. Os repertórios terapêuticos estão se mostrando particularmente bem-sucedidos: contemporâneos exaustos estão clicando em massa em playlists como “Relax and unwind” ou “Mood Booster”. Existem até playlists para dormir, ou seja, paisagens sonoras com efeito sedativo.

O Spotify definiu seu serviço de música como uma meritocracia baseada unicamente nas preferências dos clientes; Os números de streaming parecem estar em proporção direta à qualidade da música. Mas Liz Pelly acha fácil relativizar essa idealização. De fato, a cultura das playlists revela até que ponto o Spotify influencia o consumo. São os próprios curadores da banda que selecionam as músicas para playlists individuais — geralmente em consulta secreta com os principais empresários.

No entanto, um lugar em uma playlist relevante pode ser crucial para o sucesso de uma música e, portanto, para a renda de um músico. Os artistas, portanto, precisam se adaptar às tendências e aos clichês estéticos do Spotify. O pop sempre foi sobre comércio. Mas o Spotify está aumentando a pressão para abrir mão das peculiaridades artísticas em favor da demanda.

Isso pode afetar até mesmo os detalhes do seu trabalho. Desde o início do Spotify, percebeu-se que as músicas pop muitas vezes abrem mão de recursos formais para chegar ao ponto ou ao refrão o mais rápido possível. Os clientes devem permanecer sintonizados por pelo menos trinta segundos de cada vez para que a transmissão seja registrada numericamente. Enquanto isso, a influência do TikTok simplificou ainda mais as estruturas das músicas. Semelhante aos trechos de vídeo do TikTok, os trechos de músicas têm a intenção de estimular os sentidos instantaneamente.

Existem certas “vibrações” e “estados de espírito” no Spotify que são particularmente populares. Isso se aplica, por exemplo, a canções do tipo balada com vozes femininas melancólicas; Billie Eilish e Lana del Rey aparentemente definiram o estilo do gênero. Inúmeras músicas semelhantes agora estão organizadas em playlists. Os cantores individuais são cada vez mais rebaixados a sujeitos anônimos e intercambiáveis. Neste contexto, Liz Pelly menciona a playlist “Lofi-Girl”: Isso gerou um mal-entendido, alguns fãs acreditavam que Lofi-Girl era o nome de uma estrela pop.

A desvalorização de artistas individuais tornou fácil para o Spotify enriquecer as playlists com produtos genéricos. Existem produtoras especiais que fornecem o conteúdo certo (Perfect Fit Content – ​​PFC para abreviar) para playlists individuais. No entanto, os produtos musicais aparecem no Spotify sob nomes de artistas fictícios. Em 2022, o jornal diário sueco "Dagens Nyheter" teria identificado um grupo de vinte compositores que estavam por trás de cerca de quinhentos dos chamados artistas fantasmas.

Artistas fantasmas têm a vantagem de que seus produtos são mais baratos do que sucessos de artistas conhecidos. Mas é claro que o conteúdo fica ainda mais barato quando a IA preenche as playlists. No futuro, a importância da IA ​​para playlists do Spotify provavelmente crescerá ainda mais.

Nos últimos anos, a cultura das playlists evoluiu de qualquer maneira. Embora antes fossem compilados por curadores do Spotify, agora eles são cada vez mais gerados algoritmicamente. Usando algoritmos, os repertórios devem ser adaptados às necessidades pessoais de cada cliente. Devido ao comportamento de audição contínuo, eles podem complementar preferências pessoais com sons, músicas e listas de reprodução semelhantes.

O princípio da personalização se resume ao fato de que o Spotify deve, em algum momento, conhecer o gosto do cliente melhor do que o próprio cliente. Dessa forma, o cliente não precisa mais escolher. Com um único clique, ele pode receber sons agradáveis ​​ou até mesmo curativos ao longo do dia.

No entanto, o admirável mundo novo da música traz riscos. Assim como os anúncios online que muitas vezes mostram produtos que você já comprou, o Spotify tocará a mesma coisa repetidamente. E se você se cansar, pode deixar uma playlist para dormir embalar você para dormir.

Liz Pelly: Máquina de Humor. A ascensão do Spotify e os custos da playlist perfeita (Atria / One Signal Publishers, 2025. 288 pp., Fr. 39,90).